18 sitios imperdibles en Islandia

Desde glaciares impresionantes hasta fuentes geotérmicas y volcanes activos, Islandia es un lugar en el que la naturaleza siempre ocupa el protagonismo. Incluso en la animada capital del país, Reikiavik, las vistas del mar y las montañas cercanas se ofrecen el espectáculo. Aislada del resto de Europa durante siglos, esta tierra de fuego y hielo tiene un patrimonio cultural único de literatura, música y cocina que también le cautivará.

Con su espíritu de autosuficiencia y un profundo sentido de la comunidad, los islandeses son tan encantadores como cualquiera de los mejores sitios para visitar en Islandia. Iluminada por la aurora boreal en invierno y el sol de medianoche en verano, Islandia brilla en cualquier estación del año, ofreciéndole una experiencia de viaje diferente a ningún otro lugar del planeta.

Mapa de Islandia

Contenidos:

• 18. Goðafoss
• 17. Akureyri
• 16. Cañón de Fjaðrárgljúfur
• 15. Skaftafell
• 14. Skogafoss
• 13. Parque Nacional de Snaefellsnes
• 12. Playas de Vik
• 11. Dettifoss
• 10. Reserva Natural de Hornstrandir
• 9. Husavík
• 8. Landmannalaugar
• 7. Parque Nacional de Thingvellir
• 6. Myvatn
• 5. Reikiavik
• 4. Jokulsarlon
• 3. Ruta del Círculo de Oro
• 2. Laguna Azul
• 1. Parque Nacional Vatnajokull
• Vídeo de viaje a Islandia

18. Goðafoss

Situado en el norte de Islandia, justo al lado de su carretera de circunvalación, se encuentra la magnífica Goðafoss. Significa "Cascada de los Dioses", sus aguas blancas en chorro hacen algunas fotos fabulosas mientras se adentran sobre su precipicio escarpado. Uno de los lugares de interés más importantes de la región, se puede llegar en unos 45 minutos en coche desde Akureyri.

Se extienden 30 metros en total, las caídas en forma de herradura destacan espectacularmente contra los acantilados accidentados que les rodean. Aunque los orígenes de su nombre son inciertos, la leyenda dice que el hablante de la ley Þorgeir Ljósvetningagoði lanzó sus estatuas de los dioses nórdicos en la cascada cuando Islandia adoptó el cristianismo hacia el año 999. Sea cual sea la razón, tanto su gran poder como su asombrosa belleza sin duda tienen algo divino sobre ellos.

17. Akureyri

Akureyri, la capital no oficial del norte de Islandia, es un punto de partida ideal para ver todas las montañas, glaciares y cascadas cercanas. Aunque bastante pequeño y dormido, tiene un casco antiguo encantador y unas pequeñas galerías de arte interesantes para pasar por allí. La mayoría de la gente visita principalmente su hermoso jardín botánico, lleno de flores y plantas locales.

En realidad, la ciudad más grande fuera del suroeste, se encuentra en un lugar impresionante en la base del fiordo de Eyjafjörður. Aparte de admirar todas las vidrieras de su iglesia o de pasear por su museo de arte, puede hacer cruceros inolvidables o excursiones de observación de ballenas por su costa escénica. De lo contrario, algunos de sus principales lugares de interés que se encuentran cerca incluyen la gigantesca cascada de Goðafoss y los baños naturales de Myvatn de un azul lechoso.

16. Cañón de Fjaðrárgljúfur

En el sur se encuentra uno de los lugares más espectaculares de Islandia; el fenomenal cañón de Fjaðrárgljúfur. Recorriendo dos kilómetros a través de la roca, sus paredes escarpadas y recubiertas de musgo aparecen a menudo en programas de televisión y en la portada de revistas de viajes. Mientras hace senderismo por sus senderos sinuosos, hay un montón de miradores increíbles donde podrá hacer una parada.

Formado hace milenios durante la última edad de hielo, el desfiladero irregular se hunde hasta 100 metros de profundidad en algunos lugares. A veces, pequeñas cascadas brillantes caen por sus acantilados hasta el congelado río Fjadra debajo. Una visita obligada, el "cañón del río de plumas" similar a un cuento de hadas, como su nombre significa en islandés, se encuentra justo al lado de la carretera de circunvalación, a las afueras de Kirkjubæjarklaustur.

15. Skaftafell

A una hora en coche más al este del impresionante cañón se encuentran todas las majestuosas montañas y glaciares de Skaftafell. Antes era un parque nacional por derecho propio, sus ámbitos salvajes ahora se incluyen como parte del vasto Vatnajokull. Desde su centro de visitantes, hay un montón de excursiones fantásticas, paseos guiados y excursiones a caballo que puede hacer.

Recuerda mucho en los Alpes, sus valles alargados y sus picos altos se han moldeado a lo largo de los eones tanto por ríos rugientes como por erupciones volcánicas. Aquí puede caminar hasta el brillante glaciar Skaftafellsjökull o escalar el Hvannadalshnjúkur, la montaña más alta de Islandia, de 2.110 metros de altura. Su otro punto destacado son todas las sorprendentes columnas de basalto hexagonales que se agrupan en torno a la cascada de Svartifoss.

14. Skogafoss

Con 60 metros de altura, Skogafoss es otra de las innumerables e increíbles cascadas que parecen salpicar a todo el país. Fácil de visitar al tiempo que las playas de arena negra de Vik o el cañón de Fjaðrárgljúfur, se encuentra a lo largo de la costa sur, justo al lado de la carretera de circunvalación. Las aguas salvajes de las cataratas parecen absolutamente impresionantes, ya sea desde sus pies o desde el mirador del acantilado que hay a su lado.

Sorprendentemente, su pared blanca de agua se aleja de lo que antes fue la costa de la isla, hasta que el Atlántico finalmente se alejó. Debido a su gran altura, el spray brumoso de la cascada a menudo produce un arco iris doble mágico, normalmente visible los días soleados. A lo largo de los años, no sólo ha aparecido en programas de televisión de éxito como Game of Thrones y Vikings, sino también en películas de éxito masivos como Thor: The Dark World.

13. Parque Nacional de Snaefellsnes

Situado a aproximadamente tres horas en coche de Reikiavik, el parque nacional de Snaefellsnes ofrece un montón de actividades emocionantes y paisajes inolvidables para los visitantes. Llamado por su inmenso estratovolcán cubierto de glaciares, ocupa el extremo de una península accidentada en el oeste de Islandia. Uno de los principales símbolos de la nación, también contiene playas negras y formaciones rocosas.

En ocasiones espiado desde la capital, se cree que el gran volcán se formó hace unos 700.000 años. Mientras su deslumbrante gorro de hielo brilla a la luz del sol, sus espectaculares vertientes marcadas por lava dan paso lentamente al mar. En Londrangar, hay algunos acantilados costeros épicos para tomar fotos mientras se observan focas, pájaros marinos e incluso ballenas en la costa.

12. Playas de Vik

Vik, un pueblo pequeño y tranquilo de la costa sur, es conocido sobre todo por sus dos impresionantes playas de arena negra. Sorprendente de ver, Reynisfjara y Vikurfjara están apoyados por grandes acantilados y columnas de basalto colosales. El sueño de un fotógrafo, sus formas sorprendentes y sus inusuales colores también los vieron utilizados como lugar de rodaje en Game of Thrones.

De aspecto casi de otro mundo, las playas se formaron a lo largo de milenios por coladas de lava negra que se rompieron por el viento, la lluvia y las olas de su costa. Si bien Reynisfjara ve a muchos visitantes, Vikurfjara es mucho más tranquilo, aunque se encuentra enfrente. Además de disfrutar de un paisaje encantador, también puede ver frailes y guillemots nidificando a sus acantilados. No se nade aquí, pero sus corrientes submarinas son muy peligrosas y fuertes.

11. Dettifoss

Una de las cataratas más grandes y potentes de toda Europa, Dettifoss se encuentra justo en el noreste de Islandia. También forma parte del parque nacional de Vatnajokull, es una parada popular a lo largo de la ruta turística del círculo de diamantes. A menudo visitado junto con Husavik y los baños naturales de Myvatn, su rugido cacofónico se puede escuchar mucho antes de su llegada.

Ya se extienden 100 metros de ancho, sus aguas agitadas y de color blanco grisáceo cayeron en picado más de 40 metros en un enorme cañón debajo. Desde los miradores a ambos lados, puede tomar algunas fotos fantásticas de las grandes caídas y las nubes remolinas de spray que cuelgan en el aire. Después de maravillarse con su majestuosidad, vale la pena ver a los mucho más tranquilos Hafragilsfoss y Selfoss, arriba y abajo del río Jökulsá á Fjöllum desde Detifoss.

10. Reserva Natural de Hornstrandir

Cuando se trata de ver a Islandia en su gloria natural, ninguna región se asemeja a la naturaleza virgen de la reserva natural de Hornstrandir a los fiordos del oeste. Si bien es cierto que su terreno accidentado de montañas escarpadas y acantilados marinos hundidos presenta retos, Hornstrandir es el lugar ideal para los aventureros amantes de la naturaleza.

Sin embargo, sin tiendas ni servicios dentro de la reserva, los excursionistas deben venir equipados para cualquier emergencia. El Hornbjarg, un acantilado altísimo situado en el extremo más al norte de la reserva, es uno de los destinos preferidos para los amantes del senderismo. Durante la temporada de verano, hay visitas guiadas disponibles que le permitirán disfrutar de esta experiencia de arriba del mundo con relativa seguridad y facilidad.

9. Husavík

Un pequeño pueblo de pescadores situado dentro de una cala protegida en el norte de Islandia, Husavik se está ganando rápidamente la reputación de uno de los mejores lugares de Europa para la observación de ballenas. Las especies más comunes que se observan desde los barcos turísticos incluyen el minke, el jorobado y las ballenas azules, así como el delfín de pico blanco y la marsopa.

Con varios esqueletos de tamaño natural expuestos, el Museo de la Ballena de Husavik ofrece una gran cantidad de información sobre las ballenas y también narra la historia de la caza de ballenas en Islandia. La hermosa iglesia de madera de Husavikurkirkja construida en 1907 también vale la pena una visita rápida.

8. Landmannalaugar

Landmannalaugar, situado en la reserva natural de Fjallaback, en las tierras altas interiores de Islandia, es conocido sobre todo por sus pintorescas rutas de senderismo. Situada a orillas de un campo de lava, la región plana y fácil de atravesar también es famosa por sus aguas termales naturales.

Las excursiones populares incluyen excursiones cortas por el campo de lava y subidas al cercano monte Blahnjukur, una de las montañas de riolita que encaja las llanuras de grava de Landmannalaugar. Las empresas turísticas hacen excursiones regulares a la región durante la temporada alta, y también hay alojamiento rudimentario para pasar la noche en el sitio.

7. Parque Nacional de Thingvellir

Como lugar en el que se estableció el parlamento de Islandia en el siglo X, el parque nacional de Þingvellir (Thingvellir) tiene una gran importancia histórica para la nación insular. Su ubicación en un valle del rift en el límite de dos grandes placas tectónicas lo convierte en un parque con importancia geológica también.

Rodeado de montañas por tres vertientes, los acantilados, fisuras, lagos y evidencias de actividad volcánica del valle demuestran la fuerza de la tierra cambiando de forma espectacular. Un destino popular para excursiones de un día desde Reikiavik, el primer parque nacional de Islandia, cuenta con senderos señalizados que le permiten disfrutar de las mejores vistas en dos o tres horas.

6. Myvatn

Formado hace miles de años por un río de lava caliente, Myvatn es el mejor sitio para visitar en Islandia para observar pájaros. Más de 100 especies frecuentan este lago para hacer un festín con los mosquitos que dan nombre a Myvatn. Modelados por las erupciones volcánicas que brotan por el agua, los llamados pseudocráteros que dominan el paisaje también atraen a visitantes.

El mejor sitio para ver los cráteres está en la orilla sur del lago, cerca de la comunidad rural de Skutustadir. En Dimmuborgir, los campos de lava en el este de Myvatn, se exhiben un bosque de pilares, cuevas y formaciones rocosas creadas a medida que el agua se evacua.

5. Reikiavik

Extendida por la península de Seltjarnarnes en el suroeste de Islandia, Reikiavik cubre un área sorprendentemente grande para una capital con una población de unos 120.000 habitantes. La mayoría de las visitas comienzan en el centro de visitantes situado cerca del pintoresco lago Tjornin, en el lado oeste de la ciudad. Llenos de exposiciones que explican el patrimonio vikingo de Islandia, los museos Nacional y Saga son atracciones obligadas.

Para una vista panorámica de la capital, sube en el ascensor hasta la plataforma de observación de la iglesia modernista Hallgrimskirkja al este del lago. Con su atractiva variedad de tiendas, bares y restaurantes, también merece la pena explorar la vía central de Laugavegur.

4. Jokulsarlon

Pocas experiencias de viaje a Islandia son más memorables que la vista y el sonido de un iceberg que se rompe de un glaciar y se estrella en el mar. El mejor lugar para presenciar esta muestra del poder de la naturaleza está en la laguna del glaciar Jokulsarlon.

Situado en el sudeste de Islandia, este lago punteado de icebergs se formó por la fusión del hielo del glaciar Breidamerkurjokull, que es una gran atracción por derecho propio. Aunque puede ver el lago con sus icebergs flotantes que se mueven lentamente desde la carretera de circunvalación de la isla, nada se compara con verlos de cerca desde la cubierta de un barco turístico.

3. Ruta del Círculo de Oro

Una de las mejores maneras de ver tantos de los increíbles paisajes de Islandia como sea posible es realizar un viaje por su famosa Ruta del Círculo de Oro. Con unos 300 kilómetros en total, pasa no sólo por cañones y cascadas épicas, sino también por interesantes aguas termales y lugares históricos. Mientras que algunas personas conducen a sí mismas, otras hacen excursiones de un día llenas de acción por todos sus puntos destacados.

En las tierras altas del sur directamente en el este de Reikiavik hay muchas de las atracciones naturales más atractivas de la nación nórdica, a las que se puede llegar fácilmente en coche. Estos incluyen los géiseres Geysir y Strokkur que brotan en la zona geotérmica de Haukadalur y la gigantesca cascada de Gullfoss. El escarpado valle del rift del parque nacional de Thingvellir, donde el parlamento de Islandia celebró su primera sesión en el año 930 dC, es otra visita obligada.

Además de aprender todo su pasado fascinante en su centro de visitantes, puede hacer excursiones por sus senderos panorámicos o hacer submarinismo en el lago Silfra. Otras paradas populares a lo largo del Círculo de Oro son el colorido cráter Kerid y la catedral de Skalholt de un blanco brillante, ambos que brillan deliciosamente bajo el sol.

2. Laguna Azul

Situada en la península de Reikianes, a menos de una hora en coche de Reikiavik, la Laguna Azul es el destino turístico más popular de Islandia. Este lago artificial se alimenta de agua de mar sobrecalentada que sale de un flujo de lava cercano.

Las aguas geotérmicas contienen minerales como la sílice que se cree que tienen beneficios para la salud, pero es la oportunidad de relajarse en una laguna fumando rodeada de rocas de lava negra que más atrae a los visitantes. Además de un restaurante con vistas a la laguna, un complejo de 35 habitaciones ofrece una gran variedad de comodidades, tales como tratamientos de spa, saunas, baños de vapor y un gimnasio totalmente equipado.

1. Parque Nacional Vatnajokull

Cubriendo una gran extensión del sudeste de Islandia se encuentran todos los paisajes diversos y espectaculares paisajes del Parque Nacional de Vatnajokull. En realidad, uno de los más grandes de Europa, recibe el nombre de su inmensa capa de hielo que tiene tantos glaciares mágicos, montañas y cuevas de hielo por explorar. Aparte de hacer senderismo, ir en kayak o acampar en medio de sus contornos salvajes y nevados, puede ver las auroras boreales que parpadean encima.

Literalmente significa "glaciar de los lagos", el pintoresco parque se estableció en 2008 y ahora protege en torno al 15 por ciento del país. Por todos sus ríos, volcanes y actividad geotérmica, su orografía es muy variado. Engloba no sólo las cataratas de Dettifoss y Svartifoss, sino también todas las formaciones de hielo en constante cambio de la laguna de Jokulsarlon.

Además de tomar fotos de sus hermosos icebergs blancos y azules, puede subir al glaciar Vatnakojull o escalar todas las cumbres volcánicas de Lakagigar. Con sus cautivadoras cuevas de cristal y la costa escarpada aún por ver, el parque no se puede perder cuando explore la Tierra del Hielo y el Fuego.

Vídeo de viaje a Islandia

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