Amor y arte en Ciudad de México

La primera vez que recuerdo haber visto la Ciudad de México fue cuando tenía 23 años y vi la película Man on Fire. En ella, Denzel Washington, un guardaespaldas con un pasado problemático, busca a Dakota Fanning, una niña secuestrada de una familia rica.

Es una gran película.

También fue la primera vez que Ciudad de México entró en mis pensamientos conscientes como más que una noción vaga de algún sitio que existía en un mapa.

Pero películas como Man on Fire consolidaron aún más la percepción que el típico americano de clase media y suburbana como yo tenía de México, y de Ciudad de México en particular, como de peligro. A partir de películas, política y noticias de miedo, vimos a nuestro vecino del sur como una tierra gobernada por cárteles y políticos corruptos, donde los estadounidenses fueron asaltados o, como Dakota Fanning, secuestrados. Fuera de los puertos de cruceros y Cancún, no querías pasar tiempo.

Aunque hace tiempo que me di cuenta de que ningún sitio es como lo dibujan los medios de comunicación, no fue hasta que COVID cerró gran parte del mundo que finalmente exploré México y me di cuenta de lo que me había perdido durante tanto de tiempo.

Como tantos estadounidenses, México nunca me pareció un sitio tan exótico para visitar. Estaba tan cerca y, por tanto, menos urgente de visitar. Siempre estaría allí.

Quería viajar por el mundo, no por mi patio trasero.

¿Entre esos lugares perdidos en México? Ciudad de México.

A lo largo de los años, muchos de mis amigos habían visitado y regresado con colas de maravillas y aventuras culinarias. "Tienes que ir", decían. "¿Cómo no has sido tú de toda la gente?"

En sus historias, no era un sitio de violencia sino de arte, literatura y gastronomía de vanguardia.

No fue hasta hace poco, cuando pasé nueve días en la Ciudad de México, que me di cuenta de la razón que tenían. Sus grandes espacios verdes, los edificios de estilo colonial y art déco y la belleza embriagadora me cautivaron. Como Oaxaca, había una magia, una energía vibrante que circulaba a través de la gente con discusiones animadas en las cafeterías o reunidas en torno a carros callejeros aparentemente interminables comiendo tacos, incluso los perros jugando en los parques.

Las galerías de arte eclécticas, los mercados de alimentos animados y los grandiosos edificios históricos me hicieron sentir como si estuviera en la ciudad de Nueva York, pero más barato, con más comida y mercados callejeros y más espacios abiertos. (Si sólo tuviéramos en Estados Unidos, como se predijo, camiones de tacos en cada esquina.)

La ciudad es de un verde vibrante, con parques ilimitados y muchas calles arboladas por las que me encantaba pasear. En algunos barrios, tienes la sensación de estar literalmente en una jungla urbana. Me encantó especialmente el parque de Chapultepec, el parque urbano más antiguo y mayor de América Latina. Allí, podría ver a la gente, pasear por un lago, hacer un picnic, salir a correr o incluso visitar un castillo convertido en museo de arte. Es la respuesta de México a Central Park.

También me encantó que éste fuera un sitio que funcionaba mejor entre la puesta y la salida del sol. Es una ciudad nocturna. Cuando el sol se puso, realmente cobró vida: la gente paseó a sus perros y llenaba los bancos de los parques mientras los grupos de danza practican delante de los miradores. Se quedan fuera hasta altas horas, bebiendo, llenando mercados. No importaba la hora o el lugar, había un camión de comida preparada para servir platos económicos y deliciosos.

Pero lo que más me gustó fue el foco en las artes de allí. Ciudad de México tiene una larga historia de arte, que se remonta a cientos de años. Ha sido el hogar de grandes artistas como Frida Kahlo, el muralista Diego Rivera y los pintores abstractos del movimiento Ruptura. Éste es un lugar que valora el arte en todas sus formas.

La ciudad también está llena de librerías, edificios modernistas, noches de micrófonos abiertos y murales de colores que transmiten que, en Ciudad de México, los tipos creativos rigen. Es el paraíso de los artistas.

Añada toda la comida callejera y los mercados, restaurantes fantásticos y mucha vegetación, y ¿cómo no podría evitar enamorarme?

Mientras paseaba, me recordaron otros sitios a los que llamo casa: Hong Kong, Bangkok, Nueva York, Tokio y París. Todos comparten largas historias de cocina exquisita, cultura rica, vida nocturna animada y celebración de las artes, así que no es de extrañar que después de haber visto todo esto en Ciudad de México también me he sentido como en casa.

Mi viaje fue una visión superficial, vista a través del prisma del turismo. Hay cuestiones sociales y políticas sobre las que me gustaría aprender más en mi próxima visita (estoy especialmente curioso de ver cómo tantos nómadas digitales que se trasladan han cambiado la ciudad).

Sé que es un tópico decirlo, pero no puedo esperar a volver. Dejé demasiado de mi corazón allá para no hacerlo. Hay mucho más que aprender, comer y descubrir.

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