Dubái, ¿El Las Vegas de Oriente Medio?

Dubai. Es una ciudad que evoca imágenes de esplendor similar en Las Vegas menos los juegos de azar y la bebida.

Antes de visitarlos, mis amigos que han visitado pintaron una imagen de una ciudad caliente, llena de centros comerciales y tiendas caras, restaurantes caros, muchos expatriados, y esto fue algo sin alma. "Es artificial y falso como Las Vegas y no requiere más de un día o dos", me dijeron.

Pero cuando la gente me dice que haga zig, siempre me gusta hacer zag. Decidí pasar cinco días, decidido a encontrar algo redentoro sobre la ciudad, y también algo económico. También elegí un momento excelente para visitarlo: un amigo mío inglés se acababa de mudar a la ciudad, así que tenía un lugar donde alojarme y un guía.

Como la semana laboral en el mundo árabe va de domingo a jueves, decidí dividir mi viaje en dos: los tres primeros días serían con mi amiga viendo al nuevo Dubai internacional, seguidos de dos días explorando el viejo Dubai mientras ella trabajaba.

Dado que Dubai es una ciudad de Oriente Medio con leyes estrictas sobre el vicio, no me imaginaba que habría demasiada "locura". Mi viaje sería tranquilo, pasado en la piscina y en los bares de hoteles y restaurantes internacionales.

Me equivoqué mucho.

El "nuevo" Dubai me sorprendió por cómo estaba lubricado con alcohol. Desde el ritual de la comida del viernes hasta los borrachos de caída en los bares, los especiales 2 por 1 y las infinitas horas felices, me sorprendió la cantidad de fiesta que existía en una ciudad que sólo permitía el alcohol en formas muy limitadas. 1

En todas partes, beber —y beber en exceso— era habitual.2

De alguna manera, Dubai me recordó a la mayoría de los lugares del mundo con más expatriados. Parece que siempre que las ciudades atraen a muchos extranjeros de naciones de todo el mundo, en gran parte tienden a vivir en una pequeña burbuja alimentada con alcohol: ir a una pequeña selección de restaurantes, bares y barrios, a menudo con poca interacción con los locales . Viven un estilo de vida pseudo-occidental.

Lo vi Bangkok, Taipei y Hong Kong.

Creo que esto tiene mucho que ver con que te encuentras en una cultura en la que siempre tendrá el estatus de forastero, que la mayoría de tus nuevos amigos se conocen a través del trabajo y probablemente se irán dentro de unos años , y porque hay un sentido. que todo es temporal y falso. No es la vida real. Es ese pequeño mundo en el que vivimos ahora, una burbuja, así que ¿por qué no divertirse?

Tome el brunch, por ejemplo. En la mayor parte del mundo, es un desayuno tardío con unas mimosas o Bloody Marys. Por supuesto, es una oportunidad de soltarse un poco el fin de semana, pero sigue siendo un evento bastante controlado.

En Dubai, se hace todo el día, todo lo que puedas comer y beber. Más que eso, es un ritual. Una tradición. "¿Has experimentado un brunch?" preguntaría la gente. “No puedes venir a Dubai y no hacer un brunch. ¡Forma parte de la cultura de la ciudad!”. (Con esto, creo que se referían a la cultura de los expatriados.)

No es barato, normalmente cuesta entre 100 y 200 USD, por lo que la gente saca el máximo provecho. Rara vez he visto a gente beber tanto en pocas horas. Cuando llegamos a los bares más tarde por la noche, vi que los adultos adultos apenas evitaban caer de una forma que haría que incluso los más ardientes rompedores de primavera.

El "nuevo" Dubai era como una realidad alternativa que existía dentro de los hoteles y bares. La cultura conservadora local no se aplicaba ahí. Aparentemente no se aplican normas.

Así, cuando llegó el domingo y mi amigo se fue a trabajar, me emocionó explorar el "viejo" Dubai y echar un vistazo a la vida local. En esta parte de la ciudad, no existían rascacielos, expatriados o tiendas occidentales, sólo mezquitas, mercados, pequeños restaurantes y tiendas.

El esplendor y los bares y centros comerciales de los hoteles parecían un mundo lejano. Podría tomar un dhow al otro lado del río, comer comida barata, mezclarme con los locales y tener una idea del ritmo diario de la ciudad.

Explorando el Museo de Dubai, los mercados de oro y la mezquita de Jumeirah; regateando en las paradas locales y maravilándome con la arquitectura marrón algo monolítica, me gusta que estuviera en Oriente Medio. Después de tres días en la ciudad, era la primera vez que me sentía como si fuera un sitio extranjero.

Y todavía hay más Dubai por ver y explorar. No llegué al desierto, perdí una serie de atracciones y el calor opresivo de agosto hizo que fuera difícil pasear por las calles y callejones de la ciudad.

Dubai es todavía un misterio para mí. No puedo envolver la cabeza y estoy decidido a volver, girar más piedras y meterme debajo de la piel de esta ciudad.

Sin embargo, algo es cierto: esta ciudad es más que un destino de parada de uno o dos días.

1 – El alcohol sólo se puede servir en los lugares anexos a los hoteles, por lo que a menudo encontrará largas pasarelas desde los hoteles hasta los complejos de ocio cercanos para evitar esta regla. En caso contrario, el alcohol sólo puede comprarse en las zonas libres de impuestos o los residentes con una licencia especial de bebidas alcohólicas. 2 – Esto tampoco eran sólo los expatriados. Vi a Emiratis ya otras personas de Oriente Medio bebiendo de la misma manera.

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