Engaño en Bangkok

Los evitamos en México, los superamos en Centroamérica y, aparte de una tarjeta bancaria que se clonaba en un cajero automático de Panamá, los primeros 18 meses de nuestros viajes nómadas habían sido totalmente libres de estafa. Hasta que llegamos a Bangkok, es decir, nuestro primer día nada menos. Aquí tiene nuestra historia de cómo nos estafaron en Bangkok.

Nuestros egos todavía están contusos y hemos tardado varios meses en sentarnos y escribir sobre esto porque todavía nos sentimos estúpidos sobre cómo fue todo. Pero lo cierto es que nos pusimos suaves. Acabábamos de hacer nuestro gran viaje por carretera a Estados Unidos, aterrizando con seguridad en Chicago entre amigos y familiares después. Antes estaban los tres meses en Europa y siete semanas en Canadá. Rodeados de lo seguro y familiar, habíamos dejado que nuestro instinto realizara la mayor parte de la planificación durante los últimos seis meses.

No sólo nos pusimos suaves, también nos volvimos perezoso. Hemos hablado a varios amigos de esta estafa de Bangkok mucho antes de que decidiéramos a escribir públicamente, y todo el mundo dijo lo mismo: que esto podría haber ocurrido a cualquiera. Hasta cierto punto, tienen razón. Mucha gente cae en estafas cuando llega a Bangkok. Hell, incluso hay sitios web totalmente dedicados a informar a los viajeros al respecto, como Bangkokscams.com (ahora desaparecido) y el capítulo sobre estafas en la Wikitravel Bangkok sección.

¿Alguno de nosotros se tomó el tiempo de leer estos sitios web? No. ¿Qué ocurre con la sección de peligros y molestias del capítulo de Bangkok en el nuestro? Lonely Planet del sudeste asiático ¿que habla detalladamente de las estafas de Bangkok? No.

Así que ¿quieres saber qué pasó? Bien, pero sé amable con nosotros...

Primer día en Bangkok. Con un importante jetlag ya punto por las inundaciones que llegarán a la ciudad en unos días, empezamos un día entero de visitas turísticas. Primera parada: Palacio Real. A dos manzanas del hotel, un tailandés simpático se acerca a nosotros y nos pregunta de dónde estamos. Desde Alemania, le digo, y se le iluminan los ojos. 'Ah, Alemania! Tengo un amigo en Fráncfort. ¡Un país maravilloso! ¡Fútbol! ¡Alemania!' Enseguida estamos a gusto con esta desconocida sonriente y nos pregunta cuándo hemos llegado.

I.LE DICEMOS.

Ah, sólo hace seis horas, decimos, sin apenas creernos que hemos aterrizado en Asia por primera vez. Error #1! Ahora le hemos dado la munición para estafarnos: aquí somos nuevos y, sin saberlo, hemos entrado en una red densa y complicada de estafas de Bangkok con un reparto de personajes más largo que la molesta película de San Valentín .

¿Dónde vas ahora? Nos lo pregunta con indiferencia y le contestamos que vayamos al Palacio Real. Ah, no, el Palacio Real ha cerrado esta mañana, explica. Sólo abierto por la tarde.

Wikitravel: Sea muy escépticos cuando un tailandés de habla inglesa de una atracción turística popular se le acerque de forma inesperada y le diga que su destino está cerrado. Los templos están abiertos casi todos los días del año. Cualquiera que le diga lo contrario es muy probable que le engañe, sobre todo si sugieren un viaje en tuk-tuk a algunos lugares de interés alternativos para ver hasta que se vuelva a abrir.

Reaccionando a nuestras caras tristes, nos asegura que conoce algunos templos budistas fantásticos que deberíamos visitar. Tome un tuk-tuk para moverse, dijo, y luego, se inclina y dice: sólo tuk-tuks con matrículas azules. Éstos están regulados por el gobierno, explica, y sólo cobran 20 bahts. 20 bahts, ¿creemos? Esto es... 60 céntimos de EE.UU. Para ambos, toda la mañana. ¡Viva! Estamos en el sudeste asiático y finalmente los viajes vuelven a ser baratos. Nuestro nuevo amigo rodea los templos de nuestro mapa de Bangkok y detiene un tuk-tuk, explicándole en tailandés dónde debe ir. No podemos creernos nuestra suerte. Qué chico más simpático.

Wikitravel: Tenga cuidado siempre con los conductores de tuk-tuk que ofrecen excursiones durante todo el día por precios tan bajos como 10 bahts. Es posible que le lleven a hacer una excursión de un día entero, pero sólo terminará visitando una tienda de joyas y recuerdos tras otra. No compre ningún producto ofrecido por vendedores agresivos: las "joyas" son casi siempre piezas de vidrio cortado sin valor y los vestidos son de una calidad deplorable. El conductor del tuk-tuk recibe una comisión si compra algo, y cupones de combustible aunque no lo haga.

Antes de irse con el tuk tuk, nuestro nuevo amigo menciona que sólo deberíamos parar en la agencia de viajes TAT, la Autoridad de Turismo de Tailandia, para reservar el viaje desde Bangkok. También se aseguró de transmitir ese mensaje a nuestro conductor.

Nos marchamos, dispuestos a visitar nuestros primeros templos de Buda y contentos de recuperar aquella hervición de viajes que realmente no sentimos desde Centroamérica. En este punto, quizás no está claro por qué confiaríamos en un desconocido como éste. El caso es que a lo largo de nuestros viajes, una y otra vez, hemos aprendido que la mayoría de la gente es buena, y casi todos los que se han ofrecido para ayudarnos en el pasado han hecho todo lo posible por asegurarnos sé que llegábamos a donde íbamos, contentos de que estamos visitando su país. Hasta ese punto, no teníamos ninguna razón para pensar que Tailandia no era exactamente la misma.

Después de varios templos, el conductor sonriente se detuvo en la agencia de turismo 'TAT' (más tarde sabíamos que el TAT ni siquiera tiene agencias de turismo de escaparate). Ni siquiera habíamos propuesto que quisiéramos reservar nada, pero caray, mientras estábamos parados, también podríamos entrar y ver cuánto nos costará el viaje. La señora de la oficina intentó vendernos un paquete entero para nuestro mes en Tailandia, incluido el transporte y hoteles por 540 euros. Como viajeros independientes, preferimos organizar estas cosas nosotros mismos, dijimos, así que le agradecimos su tiempo y dijimos que no.

Fuimos a velocidad, esta vez el conductor explicó que, para conseguir un crédito de gasolina del gobierno gratuito, debía llevarnos a una joyería y un sastre. No necesitábamos un traje, pero todavía estábamos muy vertiginosos, así que entramos y salimos de las dos tiendas, pensando que le estamos haciendo un favor a ese chico. Luego pasa al siguiente templo. Dentro, un hombre barre y comienza una conversación. Mirando hacia atrás ahora, es exactamente la misma plantilla de conversación de esta mañana. De dónde estamos (oh, Alemania, mi primo... estudiar en Alemania, fútbol, ​​Alemania!), ¿cuánto tiempo llevamos en Bangkok, donde iremos después. Luego nos cuenta un pequeño secreto. No pierdas el tiempo en estas agencias turísticas para turistas. Conoce una oficina en la que sólo los tailandeses locales van a comprar billetes, baratos y baratos.

Bien, ahora ha pulsado nuestro botón de viajero incondicional. ¿Sólo van los locales? Barato barato? Olvídate del hambre que revuelva en nuestra barriga y de nuestro jet lag. ¡Ya vamos! Le dice al conductor del tuk tuk dónde está y nos vamos.

Error #2.

En algún lugar entre el templo y la agencia de viajes habíamos olvidado que esto iba a ser para los locales. Y barato barato. Al igual que la otra mujer, traza un viaje, pero no nos interesa. Pero empieza a hablar de las inundaciones, y eso es algo que realmente empieza a preocuparnos. Antes de saberlo, no sólo estamos reservando billetes de autobús (caros, muy caros) desde él hasta las islas, sino que ahora también estamos reservando un vuelo de Air Asia desde Phuket al norte hasta Chiang Nunca. Insistió en reservarlos de inmediato ya que era fin de semana y en temporada alta. Acabábamos de mirar online exactamente estos billetes de avión y parecía que era el rango de precios adecuado. Su ayudante tailandés nos entregó dos botellas de agua fría y le entregamos nuestra tarjeta de crédito para que fuera a la parte trasera de su oficina a reservar nuestros billetes de avión. ¿Qué pasó con este conjunto, somos viajeros independientes en los que estuvimos en el último puesto? Totalmente completamente olvidado.

¿Por qué no llamó a Air Asia ya la compañía de autobuses justo en su escritorio? ¿Por qué la habitación trasera? ¡Felicidades! Has hecho otra pregunta lógica, una que nos hemos olvidado de hacer.

Vale, todo hecho, dice tranquilizante. Ven mañana y podrás recoger los dos juegos de entradas. Genial, decimos, y volvemos al tuk tuk. Hemos reservado cientos de vuelos online a lo largo de nuestras vidas, así que por qué no hicimos la siguiente pregunta lógica: ¿dónde estaban las impresiones de la reserva de vuelos?

Pasamos unos veinte minutos en el siguiente templo, y cuando volvemos a donde nos dejó el conductor, descubrimos que nuestro tuk tuk ha desaparecido. ¿Ha ido a comer? ¿Gas? Ahora estamos pendientes y otro conductor de tuk tuk se ofrece para llevarnos allá donde tengamos que ir. Pero somos leales a nuestro conductor: después de todo, nos esperó todo el día en todos nuestros puestos y todavía no le hemos pagado. Se ha ido, nos decían los demás conductores. Pero no hemos pagado, seguimos diciendo a lo que responden: está bien, crédito de gas gratis, no necesita que le pague.

En este punto estamos calientes, sudados, con desfase horario y muriéndonos de hambre, así que finalmente permitimos que otro conductor nos traiga de vuelta a nuestro hotel.

En retrospectiva, ésta fue una señal de alerta importante: ¿quién no necesita dinero? ¿Quién no quiere cobrar por los servicios prestados? Alguien que está recibiendo un soborno por una estafa, éste es quien. Y allí mismo, es cuando ahora nos habíamos enamorado Estafa de tuk tuk. Error #3. Todo este negocio sobre un cupón de gasolina es, por supuesto, una mentira. Si tú, el turista, haces una compra en la joyería, en el sastre o en los billetes de avión o de autobús caros, los conductores reciben una comisión por tu compra, algo que supimos más tarde en Thai-blogs.com .

Nuestro siguiente conductor también insistió en detenerse en estas joyerías/sastres para obtener el cupón de gasolina, pero entonces estábamos hartos y Jess estaba clavando cubos de actitud en el sastre cuando nuestro conductor de tuk tuk prácticamente nos empujó dentro . Cuando se dio cuenta de que no íbamos a comprar un traje, el propietario nos lanzó de la tienda. Al final, prácticamente estábamos pidiendo al conductor que nos llevara a casa sin más paradas, incluso ofreciéndonos pagar el doble. Éste fue nuestro último viaje en tuk tuk a Bangkok, aunque en aquel momento todavía éramos felizmente ignorantes y no sospechabamos nada. Consulte nuestro estado de Facebook desde ese día:

Ay, esto duele leerlo ahora.

Al día siguiente fuimos a la agencia de viajes para recoger nuestros billetes y nuestro estafador norteamericano nos entrega dos sobres, uno con dos billetes de autobús y otro con reservas de vuelos impresos, con nuestros nombres escritos mal. Esto es ahora Error #4. ¿Cómo podría un americano, un hablante nativo de inglés, alguien cómodo con el alfabeto romano, escribir nuestros nombres Jessiea y Ganiela? Señalamos los errores y finalmente aceptó llamar a AirAsia para modificar su reserva. Volvió a ir a la habitación trasera, por supuesto, y ni un minuto más tarde volvió a asegurarnos de que todo estaba bien. En el fondo, sabía que nos mintió en ese momento (haber pasado horas en espera con las compañías aéreas a lo largo de los años), pero lo alejé, diciéndome a mí mismo que no sospechara todo el tiempo.

Durante los dos días siguientes que estuvimos allí nos acercaron estos "tailandeses bien vestidos de habla inglesa" más veces que pudimos contar, y empezamos a ignorarlos mientras nos hablaban de atracciones cerradas e intentaban vendernos entradas por excursiones en barco y mercados flotantes. Ahora que los tuk tuks no eran una opción, luchamos con taxistas que se negaron a utilizar sus contadores, en lugar de citarnos unos precios increíblemente elevados que rechazamos cada vez.

Estábamos de nuevo en el surco del viajero independiente, sin jet-lag y ningún recto. Teníamos muchas ganas de bajar a las islas en el autobús nocturno aquella noche.

Pero el autobús nunca llegó.

El agujero de la agencia de viajes nos había dado un número para organizar la recogida en la estación de autobuses, algo que habíamos hecho diligentemente. Pero cuando el autobús no apareció después de 10 minutos volvimos a llamar. "Oh, viene conductor, espera por favor", dijo la voz en el otro extremo. Treinta minutos más tarde, volvimos a llamar. Nos colgó y nunca volvió a recogernos más.

Nuestros billetes de autobús caros no eran ni siquiera billetes de autobús reales.

Cerca de las lágrimas, cargamos las maletas en la espalda y nos preparamos para buscar un hotel asequible para la noche, sabiendo que habíamos perdido todos los autobuses y trenes durante la noche. Con la cabeza de vergüenza, casi perdimos un gran autobús que pasaba muy lentamente. Estaba lleno de turistas, así que aproveché para preguntarle al conductor si iba a Krabi, nuestra última parada antes de las islas.

¡La nube oscura tenía un revestimiento de plata! El autobús iba a Krabi y tenía sitio para nosotros.

Nuestros billetes no se parecían a los demás, pero se aceptaron... y mientras otros pasajeros entregaron sus billetes, supimos que todos los demás sólo habían pagado 10 dólares. Digamos que pagamos mucho más que eso por un autobús que nunca llegó.

Mientras estábamos sentados durante horas en el autobús nocturno, Jess sacó nuestros billetes de avión y echó un vistazo más de cerca. No encontramos ningún número de reserva, ninguna prueba de pago, dos faltas de ortografía en nuestros nombres... y lo perdimos. Lloramos, nos fuimos en ciclomotor, discutimos entre nosotros. ¡Cómo podríamos ser tan estúpidos?!

Finalmente, después de habernos desmayado, nos despertaron unas horas más tarde con un revuelo en el autobús: la bolsa de alguien había desaparecido y alguien había visto cómo uno de los ayudantes tailandeses intentaba robar la bolsa de otro pasajero .

Genial. Justo lo que necesitábamos!

Si hubiéramos leído sobre estafas antes de irse, habríamos sabido lo siguiente:Las diez estafas principales en Tailandia en Bangkokscams.com 7. Estafa de autobús de larga distancia: a muchas personas les han robado cosas de las bolsas en viajes nocturnos en autobús. Algunos incluso han denunciado que estaban drogados y encontraron su dinero desaparecido cuando despertaron.

Wikitravel: Tenga cuidado también con las compañías de autobuses privadas que ofrecen viajes directos desde Bangkok a otras ciudades con autobuses "VIP". Hay muchas estafas realizadas por estas compañías privadas de autobuses. En lugar de eso, intente reservar autobuses públicos BKS desde las principales terminales de autobuses. Merece la pena el extra de zapatos de piel, ya que también ha habido denuncias de robos en autobuses privados.

Doce horas después, finalmente llegamos a Krabi con todas nuestras pertenencias... pero con una estafa más por terminar.

El autobús no nos dejó en la ciudad, como nos había prometido, sino más bien junto a una carretera donde estaba, convenientemente, una agencia de viajes con tres monovolúmenes preparadas para llevarnos a la ciudad por uno (alto ) precio adicional. Seguro que discutíamos de ida y vuelta, lanzando miradas sucias a las mujeres detrás del escritorio, pero, por ser sinceros, estábamos agotados. Nos habían estafado a derecha e izquierda, nos engañaron, nos mintieron y, por último, ahora pasaríamos las cinco horas siguientes después de una noche sin dormir en el teléfono con los bancos para cancelar nuestra tarjeta de crédito.

Ahora, meses después, seguimos luchando para que el departamento de fraude de HSBC nos devuelva el dinero. Hemos vuelto a Bangkok desde entonces, y aunque todas las células de nuestro cuerpo querían convertirse en gángster con ese pequeño norteamericano débil, hemos decidido ser amable con esto y no involucrarnos más en ese vientre de la sociedad de lo que ya éramos.

¿Viaja a Bangkok?

Consulte estos sitios previamente para evitar ser estafado en Bangkok:

Las 5 estafas más conocidas en Bangkok... y cómo evitarlas

Cómo vencer las estafas de Bangkok

Estafas en Bangkok: tailandeses sonrientes y turistas mudos

10 líneas que dicen que estás siendo atropellado

Esté alerta mientras cruza las fronteras también. Las estafas no sólo se encuentran en Bangkok, sino en toda Tailandia. Una estafa especialmente mala es la "falsa" (!) embajada de Camboya al paso fronterizo entre Tailandia y Camboya entre Araña Prathet y Poipet. Puede leer aquí:

• Cómo nos estafaron mientras atravesábamos la frontera entre Tailandia y Camboya
• Estafas en Camboya: estafas en la frontera de Poipet (y cómo evitarlas)

Lea otras estafas populares en Tailandia aquí:

• 11 estafas en Tailandia que todos los turistas deberían evitar
• Cómo evitar estas estafas turísticas típicas en su viaje a Tailandia

Si has llegado hasta el final de nuestra publicación monstruosa... a la miseria le encanta la compañía. ¿Alguna vez te han estafado mientras viajabas? ¡Queremos escucharlo todo!

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