Ensayo Fotográfico: Saguaros de Arizona

Cuando visité Arizona por primera vez en 2010, enseguida me enamoré del paisaje que había. Me encantó el paisaje diverso de Arizona, desde los cañones de color rojo intenso y los bosques de pinos del norte hasta las zonas ásperas y de otro mundo del oeste. Pero mi favorito es el paisaje desértico de la parte sur del estado. Pese a una política de inmigración intensa (siempre nos detienen agentes de control de fronteras demasiado firmes y amenazantes sin cruzar nunca una frontera), me encanta conducir por los increíbles Saguaros del sur de Arizona.

Cuando nos pidieron que volviéramos a su casa en Tucson el pasado junio, no nos lo pensamos dos veces y reservamos dos billetes de ida desde la India, cambiando el verano asiático por el calor abrasador del desierto. Por primera vez pudimos sentir lo que todo el mundo dice sobre el calor seco, con más de 100 temperaturas como un alivio de las mismas temperaturas húmedas en la India. Nuestra piel bronceada permanentemente también cogió fácilmente las temperaturas, tal diferencia que la primera vez que vinimos a la ciudad pálidos y pastosos después de cuatro años de vivir en Inglaterra.

En el momento que salimos del aeropuerto, supe que habíamos tomado la decisión correcta, con unos saguaros enormes justo en el aparcamiento y las montañas al fondo.

El desierto de Sonora que rodea a Tucson se extiende por el suroeste y hasta el norte de México, con una superficie de 311.000 kilómetros cuadrados (120.000 millas cuadrados).

Es fascinante cuántas plantas encuentra en lo que parece un lugar tan estéril. Pero existen más de 2.000 especies de plantas allí, y estas plantas son duras, ya que se han adaptado a condiciones de vida tan duras.

El desierto de Sonora es el único lugar del mundo donde el cactus Saguaro crece en estado salvaje, ¡y no sólo unos pocos, sino millones! Sólo el parque nacional de Saguaro de Tucson acoge a más de 1 millón de saguaros que crecen hasta 20 metros o 70 pies de altura.

Una "lanza" es como se llaman hasta que les crece un brazo. ¡Esta fase de crecimiento merece su propio nombre, teniendo en cuenta que se tardan más de 75 años en crecer este brazo! Esto es sólo la media vida de los Saguaros, sin embargo, que alcanzan edades de 150 a 200 años.

Un Saguaro tarda hasta 10 años en alcanzar una altura de una pulgada (2,54 cm), 15 años en llegar a un pie (30,5 cm) y 40 años para llegar a 10 pies (3 metros).

Cuando llueve, puede ver cómo se expande el cactus, absorbiendo toda el agua de lluvia y consumiéndola lentamente durante las próximas semanas.

A los 40 años comienzan a producir flores, principalmente sobre el cactus. Los saguaros más viejos tienen cientos de flores cuando florecen en mayo y junio de cada año.
Siempre hemos estado en Arizona en el momento en que la fruta dulce y de color rubí madura en junio. La fruta es comestible y se encuentra en mermeladas, jarabes y caramelos locales.Estas plantas grandes, altas y muy estacionarias dependen de la polinización cruzada para reproducirse. Esto lo hacen sobre todo murciélagos o palomas magníficas que transportan las semillas de los frutos de una planta a otra. Éste es un trabajo tan increíble; ¡Es una maravilla que haya tantos millones de Saguaros!A cambio de la ayuda, muchas especies de pájaros distintos se sienten como en casa dentro de la columna vertebral de los Saguaros.Desgraciadamente, los saguaros están realmente en peligro de extinción debido al sobredesarrollo, los incendios forestales, el pastoreo del ganado y los "rocadores de cactus" que los cortan y venden a otros lugares.En su ciclo de vida normal, los saguaros mueren por sequía o heladas. Sus esqueletos permanecen intactos durante años, a veces incluso petrificándose, mientras que la piel se erosiona rápidamente.
Conocido con razón como esqueletos, los huesos restantes a menudo se mantienen orgulloso durante muchos años.

Higueras es otro cactus que se extiende ampliamente por el desierto de Sonora, y la gran fruta roja se puede comer o utilizar en bebidas, más habitualmente en México. Son bastante resistentes al frío y se encuentran en los Estados del norte de EE.UU. e incluso en el sur de Canadá.También son la principal fuente de alimento para las tortugas del desierto que viven aquí: ¡no parece que les molesten las agujas afiladas de los cactus!
El desierto de Sonora en el sur de Tucson es en realidad el único lugar de EE.UU. jaguares viven, pero los únicos mamíferos que salen de sus madrigueras durante los calurosos meses de verano son los conejos.

Puede ver un montón de lagartos de colores!Nuestro momento preferido del día suele ser cuando el sol empieza a ponerse: las puestas de sol del desierto de Sonora nunca decepcionan y los cielos cambian de colores de las formas más sorprendentes: del violeta al naranja brillante.

En resumen, si deseas descubrir más contenidos parecidos a Ensayo Fotográfico: Saguaros de Arizona puedes visitar la categoría Destinos y Guías de viaje. ¡Sumérgete en el apasionante mundo de los viajes y descubre lugares fascinantes que te esperan por conocer!