Festival Songkran en Chiang Mai, Tailandia

Sumergirse en la cultura de un país extranjero siempre es uno de los aspectos más enriquecedores de los viajes, y no hay mejor forma de sumergirse en las tradiciones locales que programar la visita durante un festival o celebración.

Tailandia tiene algunos eventos anuales increíbles, tales como Loi Krathong, a menudo bautizado como el Festival de las Linternas, y el Festival de las Flores de Chiang Mai, pero Songkran es el mayor y el mejor de todos.

Después de mi primera visita a la Tierra de las Sonrisas, hice mi misión de alinear mi próximo viaje con uno de estos sorprendentes eventos culturales. Después de haber aprendido la importancia de Songkran para los tailandeses y escuchado historias sobre las emocionantes peleas del agua, me puse a vivir este festival único por lo menos una vez durante mis viajes.

Songkran es el Año Nuevo tailandés y se considera la más importante de todas las celebraciones tailandesas. Tanto si no está familiarizado con lo que implica este festival como si desea planificar su propia aventura de Songkran, encontrará todos los detalles que hay que conocer a lo largo de este artículo.

En esta publicación trataremos:

• ¿Qué es Songkran?
• Los mejores sitios para celebrar Songkran
• Llegada a Chiang Mai
• Rituales tradicionales
• Luchas de agua en toda la ciudad
• Pasacalle
• Después de la fiesta

¿Qué es Songkran?

Cada año, el 13 de abril, los tailandeses celebran su nuevo año con una fiesta sagrada llamada Songkran. Aunque las fiestas mayores tienen lugar el día 13, las celebraciones suelen durar tres días e incluso en algunas comunidades.

La palabra en sí se traduce como "pasar" o "acercarse" y se encuentra entre los momentos más significativos para los budistas, especialmente los de Tailandia.

Songkran tiene lugar cada año en ese día particular, ya que el 13 de abril es el día en que el sol entra en la constelación de Aries. Al ser Aries el primer signo del zodiaco, esta fecha señala el inicio de un nuevo año.

Hay toda una serie de tradiciones y rituales que participan en los júbiles de Songkran, el más famoso de los cuales es el vertido de agua. ¡Esto se aplica a cubrir con agua tanto personas como imágenes o estatuas de Buda, y los locales, sin duda, no se frenan!

Se cree que este proceso simboliza la limpieza del año pasado como preparación para el nuevo año, y también se cree que trae buena fortuna.

Durante este tiempo, las calles de Tailandia se convierten en un campo de batalla lleno de diversión para las peleas acuáticas más emocionantes y agradables, donde la familia, los amigos y los extraños pasan el día utilizando cubos, pistolas de agua, mangueras y todo lo que hay en medio para empaparse mutuamente. con agua.

Los mejores sitios para celebrar Songkran

Songkran es una fiesta en todo el país, es decir, incluso los pequeños pueblos y las ciudades remotas todavía se llenarán de gente local con agua que disfruta de todas las tradiciones de celebración.

Dicho esto, hay algunas ubicaciones que realizan todas las paradas durante Songkran, y éstas son normalmente las ciudades más grandes y las regiones más pobladas.

A partir de las sugerencias de los locales y de los compañeros de viaje, reduje mis dos principales destinos en Bangkok y Chiang Mai. La capital parece acoger las mayores celebraciones, pero el pequeño tamaño de Chiang Mai hace que la acción tenga lugar en una zona más concentrada, lo que confirmó mi decisión.

Chiang Mai es el diamante del norte de Tailandia y es una ciudad mucho más compacta en comparación con Bangkok. Dado que la mayoría de los eventos se centran en el casco antiguo de Chiang Mai, fue una opción mucho más sencilla que deliberar entre los distintos barrios de Bangkok, ya que cada zona parecía tener sus propias actividades programadas.

Si estás planeando tu experiencia en Songkran en torno a un viaje al sur del país, lugares como Phuket y Koh Samui son excelentes alternativas. Si busca algo algo fuera de los caminos habituales, la ciudad occidental de Khon Kaen también ofrece todo un espectáculo.

Llegada a Chiang Mai

Chiang Mai era un lugar fantástico para vivir Songkran, y llegar a él es bastante sencillo, sobre todo si ya está en Tailandia antes de las vacaciones.

Aunque tiene un aeropuerto internacional, la mayoría de las personas que visitan Chiang Mai probablemente tendrán que hacer una escala en Bangkok antes, ya que la mayoría de los vuelos de largo recorrido aterrizarán aquí.

Tendrás un par de opciones para llegar a Chiang Mai desde la capital, pero las maneras más habituales son tomar un vuelo de 1 hora o el preferido de los mochileros, que es el tren nocturno. Opté por este último, ya que estaba incluido Songkran en un viaje más extenso por Tailandia.

Estos trenes suelen tardar entre 12 y 14 horas, y lo mejor es comprar los billetes online con al menos unos días de antelación, ya que no es extraño que se agoten. La mayoría de los trenes viajan tanto por la estación central de Krung Thep Aphiwat como por la estación de Don Mueang, pero la primera es un punto de partida fácil, puesto que está más cerca del centro de la ciudad.

Es posible realizar el viaje durante el día, pero la opción de noche le ahorra llegar tarde por la noche. Además, las camas de los vagones cama son mucho más cómodas de lo que podría esperar!

Rituales tradicionales

Cuando comience su investigación sobre Songkran, probablemente encontrará que la mayoría de imágenes que aparecen online muestran las peleas y desfiles de agua locas, pero también hay una serie de otras tradiciones que tienen un papel importante en las celebraciones.

Las reuniones familiares son parte integral de las fiestas de Songkran, y es un momento especialmente especial porque los tailandeses muestran agradecimiento a sus parientes mayores. También son habituales las fiestas repletas de platos clásicos locales y las noches de juegos familiares.

Muchos de los templos de la ciudad se llenan de fieles durante todo el día, y los locales vierten agua sobre muchas de las imágenes sagradas de Buda como símbolo de purificación a la vez que hacen ofrendas a los monjes. Tuve la suerte de presenciar algunos de ellos en acción, lo que me dio una mejor comprensión de lo importante que es Songkran para el pueblo tailandés.

Este ritual también liga a una antigua tradición en la que los miembros más jóvenes de la familia vierten agua sobre las manos y los pies de los mayores en señal de respeto. Estas dos costumbres han aumentado a lo largo de los años y se han convertido paulatinamente en las peleas de agua a gran escala con las que Songkran se ha convertido en sinónimo.

Luchas de agua en toda la ciudad

Ahora, sin duda, en la parte más famosa de todos los eventos de Songkran: ¡las peleas de agua salvajes y maravillosas!

Chiang Mai se centra en torno a una antigua ciudad amurallada, que es donde se concentran la mayoría de las fiestas de Songkran. No puede equivocarse demasiado en ningún lugar de esta zona, pero la puerta de Chiang Mai y la puerta de Thapae suelen ser las zonas más concurridas de la ciudad en este momento.

Las celebraciones son realmente un espectáculo por contemplar. Si se imagina que todas las personas de la calle están equipadas con cubos y pistolas de agua, bares locales haciendo música, bebidas corrientes, fiestas en la calle y enjambres de camiones llenos de locales vestidos de agua, obtendrá una imagen bastante clara de cómo va Songkran. .

¡Nadie se ahorra un remojo, ya que todas las personas que pase estarán fuera para saturar totalmente a quien se presente! Sin embargo, no es necesario que sólo se encuentre en el extremo receptor, ya que podrá comprar las pistolas de agua gigantes de supermercado a uno de los muchos vendedores que hay en las calles.

Esta tradición se extiende mucho más allá de las principales zonas de fiesta, ya que cualquier persona que pase, incluso en rincones más tranquilos, es probable que se sumerja de agua en el momento que pase. Si viaja con una moto en cualquier momento de Songkran, también puede esperar a que le tiren un cubo de agua mientras conduce. Como resultado, ¡lo mejor es evitar hacerlo aunque seas un piloto experimentado!

Pasacalle

En medio de todo el caos de las peleas de agua, existe un desfile anual que incluye imágenes de Buda tomadas de algunos de los templos más sagrados de Chiang Mai.

Aunque normalmente hay varios pasacalles programados durante los tres días de celebración, la procesión principal tiene lugar el 13 de abril. Monjes, músicos e intérpretes de danza con trajes tradicionales participan en el desfile cada año, y los locales rocían agua sobre las estatuas de Buda mientras la marcha recorre la ciudad.

Si, como yo, pasa la mayor parte del día por la zona de la Puerta de Thapae, no tendrá que ir muy lejos para coger el pasacalle, ya que la procesión pasa por aquí cada año a media tarde.

La marcha continúa hasta terminar en Wat Phra Singh, uno de los templos más impresionantes de Chiang Mai en el corazón de la Ciutat Vella. Para vislumbrar el desfile sin moverse entre cientos de otros, os propongo ir hacia el templo y más lejos de la puerta, donde la gente empieza a disminuir.

Después de la fiesta

Que las cosas empiecen temprano en Chiang Mai durante Songkran no quiere decir que la fiesta acabe en la oscuridad. En cualquier caso, las celebraciones se vuelven aún más exuberantes a medida que avanza la noche.

En toda la ciudad, las peleas por el agua se inician mucho después de la puesta de sol, así que lo mejor es golpear las barras con la ropa ya remojada, ya que probablemente encontrará que los remojos continúan hasta la noche.

Casi todos los bares de la ciudad hierven cuando llega Songkran, así que no se puede equivocar demasiado, independientemente de dónde elija ir para una fiesta posterior. Me quedé enganchado por la Ciutat Vella durante la mayor parte de la noche y pasé un rato absoluto haciendo bares por la zona de Lanna Square.

Songkran es algo un evento de toda la noche, ya que hubo fiestas de espuma, sesiones de DJ e incluso chocas junto a la piscina en muchos de los hoteles, muchos de los cuales continuaron hasta primera hora.

A menos que tenga la resistencia para el jolgorio nocturno, es aconsejable elegir un hotel que esté un poco fuera del centro. De esta forma, si no tiene ganas de llegar a la ciudad, no le mantendrá despierto toda la noche, lo que es casi un hecho para los alojamientos más céntricos.

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