Franlkin, TN: destino turístico en alza.

"¿Quieres un poco de bourbon?" preguntó el gigante de un hombre delante de mí.

"Quiero decir, nunca podría decir que no a una oferta de este tipo", dije mientras levantaba el vaso de plástico de muestra en mi boca y bebía un trago del líquido ámbar. "Oh Wow. Esto es bueno. Liso."

"Bueno, ven a Franklin! ¡Hay más!"

Nunca había oído hablar de Franklin, Tennessee, hasta el momento en que conocí a Matt Patronato de Turismo de la ciudad en TravelCon en 2019 mientras me sirvió una copa.

"Claro, quizás", dije, seguido de "quizás un día..." Le di las gracias y me fui, pensando que pronto me olvidaría de Franklin y su bourbon, tal y como hago a menudo cuando la mayoría de representantes de turismo me piden que la visite. . "Quizás un día" se traduce como "probablemente nunca", porque hay demasiados lugares para ver en este mundo tan grande y amplio, y hago con mi propio horario.

Pero, como ocurre, llegué.

En el verano del 2020, durante el pico de la pandemia, fui a casa en Boston para ver a mis padres, salir del calor de Texas y saciar mi ganas de pasear haciendo lo único que realmente podíamos hacer en ese momento : tomar un camino. viaje.

Como persona recientemente recuperada y rica en anticuerpos de COVID, me sentí cómodo haciendo el viaje y deteniéndome en el camino.

Cuando visité a un amigo en Nashville, me di cuenta de Google Maps que estaba cerca de Franklin. "Oh, esto está a sólo 40 minutos? Quizás iré un par de días”.

Así que llamé a Matt y me dijo que viniera a visitarle. Me dijo que había un hotel abierto.

Fundada en 1799, la ciudad recibió el nombre de Benjamin Franklin. Antes de la Guerra Civil, la zona era una de las más ricas de Tennessee, con el trabajo esclavo forzado que creó una economía de plantación que producía cáñamo y tabaco y criaba ganado.

En 1864, la ciudad tuvo un importante papel en la Guerra Civil. La batalla de Franklin fue una de sus batallas más sangrientas, con más de 8.000 bajas, incluidas pérdidas significativas de liderazgo para el bando confederado.

Ahora, donde viven unas 80.000 personas, Franklin es una mezcla extraña: en parte hipster (de los que se marcharon de Nashville) y en parte antiguo South (traducción: mucha gente blanca religiosa). Hay momentos en los que te sientes como si estuvieras en lo que crees que debería ser una pequeña ciudad en medio de Tennessee, y otros cuando te encuentras en un lugar prometedor, donde los cuencos de yoga y açai abundan como la artesanía . cerveza que fluye en todas las nuevas cervecerías. Os preguntará si no estás en Portland con un acento del sur.

¡Qué sitio es!

La histórica calle principal, a diferencia de tantos otros de los antiguos pueblos pequeños de América, es vibrante: llena de restaurantes, bares y tiendas, además de una sala de cine de la década de 1950. La plaza de la ciudad también acoge varios monumentos a los que lucharon en la batalla de Franklin.

Además, existen muchas actividades al aire libre, gracias a su proximidad al Natchez Trace, un histórico camino forestal utilizado originalmente por los nativos americanos. El camino se extiende 440 millas, desde Nashville, Tennessee, hasta Natchez, Misisipi.

Actualmente, se utiliza para realizar senderismo y bicicleta. También puede conducir por la Natchez Trace Parkway, una carretera de dos carriles que sigue de cerca toda la longitud del sendero original.

Y, como prometió Matt, recibí mi solución de bourbon. Fuimos al campo para visitar algunas destilerías, pero lo más destacado de nuestra gira fue H. Clark, la destilería del bourbon que tanto me sorprendió en TravelCon.

"Destilería" es realmente una palabra demasiado amable. Sí, hay un alambique, pero no es el tipo de destilería que normalmente podría esperar. Situado en la pintoresca ciudad de Thompson's Station, él y su sala de degustación se encuentran en un edificio modesto que los agricultores solían utilizar para alojar cereales.

En 2008, uno de sus fundadores, Heath Clark, era simplemente un abogado que decidió que quería destilar su propio bourbon. Pero aunque Tennessee era famoso por su bourbon, en esa época todavía era un estado mayoritariamente seco que sólo permitía la destilación a tres condados.

Por tanto, utilizando sus conexiones y haciendo presión en la legislatura de Nashville, logró una ley aprobada en 2009 que permitía a los condados decidir si querían estar "mojados" o "secos". Esto volvió a nacer el negocio bourbon del estado, dando lugar a una explosión de destilerías artesanales en todo Tennessee.

Al final de mi tiempo en Franklin, me quedé más que impresionado con esta pequeña ciudad.

Y, el mes pasado, mientras volvía a casa desde TravelCon a Memphis, no tenía prisa por volver a casa en Austin, así que hice el camino largo, conduciendo hacia el este hasta Florida durante unos días en la playa. Durante el camino, volví a parar a Franklin. Matt me había invitado a relajarme después del evento durante unos días, y necesitaba más bourbon, puesto que mi limitado suministro de H. Clark se había agotado hace tiempo.

En esta visita de vuelta dos años después de la primera, las cosas fueron muy distintas. Había un montón de restaurantes y bares nuevos, además de mucha más gente: todo el marketing que hicieron para atraer a turistas regionales durante la pandemia dio sus frutos.

Me solpé con Amanda de Un negocio peligroso, un blogger que conozco desde el inicio de mis días de blog. Volvimos a H. Clark (ahora Company Distilling), comimos un montón de comida y nos pusimos al día.

En realidad era una metáfora perfecta de lo que es Franklin: un lugar donde paseas, comes y bebes. Por supuesto, si sale del centro de la ciudad, verá las oficinas de muchas empresas de Fortune 500, pero la histórica Franklin es donde pasará la mayor parte de su tiempo.

Hay mucho que llenar un fin de semana aquí (pero no es suficiente para una semana): unas cuantas visitas a pie, el campo de batalla de la Guerra Civil, visitas a la cervecería y las destilerías, algunas rutas de senderismo y ciclismo en el Natchez Trace y navegar por la librería antigua oscurecida que regenta un Un hombre salido directamente de una novela de William Faulkner.

Pero sobre todo comerá, beberá y comerá un poco más. Está el bar de vinos JJ's, O' Be Joyful para cócteles, Puckett's para comer tradicional del sur, Franklin Mercantile para un menú ecléctico de bocadillos y una decoración moderna y otros muchos lugares con raciones que podrían alimentar a una familia (venga a Franklin con hambre).

Con el aeropuerto de Nashville a tan sólo 30 minutos de la ciudad, creo que es perfecto para un viaje de 2 o 3 días.

No creo que lo habría descubierto si Franklin no fuera para TravelCon, y estoy feliz de haberlo hecho. Se ha convertido en uno de mis destinos preferidos en Estados Unidos.

Tengo la sensación de que la próxima vez que conduzca por el sur, mi coche podría llevarme mágicamente por Franklin. Si tu coche también lo hace, no te resistas. Después de todo, está todo este bourbon increíble y mucho más esperando por ti.

Créditos fotográficos: Visita Franklin

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