Inolvidable viaje nocturno a Ninh Binh desde Hanói

Dos años, muchos movimientos y una pandemia después, mi tiempo en Vietnam había llegado a su fin. Había conducido por las carreteras más peligrosas, cantado karaoke en los mercados húmedos y he dormido en la playa, pero todavía me esperaba una aventura extraordinaria: Ninh Binh.

Este destino se pasa por alto para máquinas de propaganda turística como la bahía de Ha Long, pero Ninh Binh es en todos los sentidos una maravilla y una delicia.

Tuve la suerte de tener tres días de sobra para descubrir este encantador rincón del norte de Vietnam, pero con una planificación cuidadosa, puede descubrirlo con una visita nocturna al Ninh Binh desde Hanoi.

Todo comienza con un viaje en tren...

En esta publicación trataremos:

• Coger el tren hacia la tranquilidad
• Viaje en el tiempo a la antigua capital
• Dónde poner la cabeza
• ¿Paseo en barco en Trang An o Tam Coc?
• Observación de pájaros desde un barco
• Una estancia espiritual en las pagodas
• Vista panorámica de Ninh Binh en la cueva de Mua
• Ciclismo por los arrozales
• Recuerde siempre la comida

Coger el tren hacia la tranquilidad

Una de mis actividades de la lista asiática fue tomar un tren. No me importaba adónde iba, sólo quería mirar por una ventana con campos de arroz que pasaban, escuchando el ruido rítmico de las pistas debajo de mí. El viaje de Hanoi a Ninh Binh parecía la oportunidad perfecta para hacer realidad ese sueño.

El Reunification Express salió de la estación de Hanoi a las 6 de la mañana y nuestro viaje de 2 horas y 12 dólares fue lo más fácil posible. Empaqué algunos aperitivos, me senté en mi asiento duro y vi pasar el campo. Aquí es donde recordar que Vietnam juega según sus propias reglas y el mejor plan de acción no es un plan.

Caminé desde la estación de tren hasta que vi un "establecimiento" de alquiler de motos, negocié un precio y me fui. También puedes subir a un taxi en la estación, pero ¿por qué tomar la carretera más transitada?

Viaje en el tiempo a la antigua capital

El siguiente paso se basa en sus intereses y su límite de tiempo. Un movimiento lógico sería dirigirse inmediatamente a Hoa Lư, que se encuentra a 30 minutos en coche de la estación, pero completamente en dirección opuesta a Tam Coc, donde pasará la noche. Es la antigua capital de Vietnam, una puerta de entrada al pasado menos conocido del país.

Aquí he encontrado la paz. Una vez que crucé el imponente puente de piedra y cruzar las puertas de la ciudad, la serenidad me arrastró. Pasee por las antiguas salas del trono y se sienta en los estanques de koi, admirando la artesanía increíble que ha resistido la prueba del tiempo.

Dónde poner la cabeza

Ninh Binh es a la vez el nombre de la región y la ciudad, pero no es ahí donde quieres dormir. Cuando busque alojamiento, Tam Coc es el lugar donde estar. Se encuentra a pocos kilómetros fuera de la ciudad pero estarás en el corazón del campo. Tam Coc te acerca a los arrozales, acantilados de piedra caliza, ríos y todas las atracciones del menú de Ninh Binh.

Los alojamientos en Tam Coc ofrecen una combinación única de asequibilidad y lujo, a menudo con piscinas fascinantes con vistas a los paisajes verdes. Mi primera noche fue un poco de menos cuando me desperté con una cucaracha del tamaño de una langosta atropellándome, pero rápidamente hice las maletas y salí corriendo hacia algo más adecuado. Nota para mí mismo: barato no siempre es bueno!

Cada día se abren nuevos sitios, así que no me atrevería a hacer una recomendación. Yo y mi corcel de 70 cc condujemos hasta que encontramos algo que parecía respetable y llamamos a su puerta.

Me recibieron con los brazos abiertos en una casa de acogida que era tan novedosa que todavía no figuraba en los lugares de reservas. La familia me invitó a un banquete extraordinariamente grande en su mesa y pasé una noche relajante sin cucarachas como primer mecenas de sus nuevas camas.

¿Paseo en barco en Trang An o Tam Coc?

Una de las experiencias más cautivadoras de Ninh Binh son los emblemáticos paseos en barco. Habría visto las imágenes de ríos serpenteando por acantilados de piedra caliza y arrozales, con barcos de sampán poblando el agua de las serpientes. Pero la pregunta es, Tam Coc o Trang An?

Ambos sitios ofrecen un viaje encantador, cada uno con rutas y atracciones diferentes. Durante mi visita, opté por un paseo en barco que me aventuré a través de las intrincadas formaciones calcáreas kársticas de Trang An, haciendo una parada en los antiguos templos enclavados entre los acantilados. El viaje debajo de las rocas colosales añadió un elemento de mística a toda la experiencia.

Tam Coc brilla durante la temporada del arroz cuando los campos amarillos vibrantes crean un telón de fondo fascinante. Por otra parte, el encanto de Trang An reside en su paisaje sin arroz, lo que la convierte en un destino ideal una vez se ha cosechado el arroz de Tam Coc.

Para quienes buscan la exclusividad y las mejores oportunidades fotográficas, un paseo privado en barco es una inversión digna. Asegura la privacidad y le permite adaptar el viaje a sus preferencias, capturando la belleza de Trang An sin ninguna distracción.

Observación de pájaros desde un barco

Otra actividad en barco que puedo recomendar mucho es una visita al parque de aves de Thung Nham. Éste es fácilmente uno de los secretos mejor guardados de Ninh Binh. Este extenso santuario, también conocido como Thung Chim, es conocido por sus diversas especies de pájaros y un entorno natural virgen.

Cuando los visitantes entran en el parque, son recibidos por la sinfonía melódica de innumerables pájaros, que van desde los coloridos bertones pescadores hasta las majestuosas urracas. Cuenta con una vegetación exuberante y vías fluviales tranquilas, pero el parque no es sólo un paraíso para los observadores de pájaros, sino que también incluye cuevas, grutas y templos antiguos, añadiendo capas de intriga cultural y geológica a la experiencia general.

Ésta es la actividad perfecta para acabar el día a medida que las temperaturas se enfrían, los insectos comienzan a calmarse y los pájaros llenan el cielo de camino hacia sus nidos. Su sampán se desliza sin esfuerzo sobre la superficie parecida a un espejo, llevándose a los lugares de nidificación de miles de pájaros sin perturbar el frágil ecosistema.

Una estancia espiritual en las pagodas

Complementando la grandiosidad de muchos de los complejos de templos extensos de Vietnam, como el próximo Bai Dinh, se encuentra la pagoda Bich Dong. Esta antigua pagoda, cortada en la montaña, es otro tesoro a menudo pasado por alto.

Entras en las antiguas puertas de la pagoda por un estrecho puente de piedra que abarca un estanque de loto. Desde agosto hasta principios de noviembre, este estanque florece con flores de loto de color rosa y blanco, pero es igual de bonito el resto del año, cuando el agua tranquila refleja las estructuras históricas en su superficie .

El interior de la pagoda llama la atención con su sencillez. Sube unos 200 escalones para llegar a los tres niveles de la pagoda, cada uno adornado con tallas, estatuas y techos de varias capas.

Vista panorámica de Ninh Binh en la cueva de Mua

Para las almas aventureras, una subida a la cueva de Mua promete una panorámica impresionante de los paisajes kársticos de Ninh Binh. A medida que suba los 500 escalones empinados, se genera una sensación de anticipación, que culmina con una vista impresionante que se extiende hasta dónde se puede ver. La vista panorámica desde la cima encapsula la belleza de Ninh Binh y aquí verá por qué se llama "Bahía de Ha Long en el suelo".

La subida a la cueva de Mua es un esfuerzo gratificante y vale la pena cada paso. En el pináculo, los visitantes son recibidos por una majestuosa escultura de dragón, su forma sinuosa enrollada sobre el telón de fondo de las interminables cimas kársticas y los arrozales debajo. Este dragón, elaborado de forma compleja y dispuesto como si quisiera, simboliza la fuerza, el poder y la buena fortuna en el folclore vietnamita.

En torno al dragón, dos pagodas ornamentadas llamadas Giap Van y Quy Hoa añaden una capa adicional de riqueza cultural a la experiencia. Las pagodas están adornadas con exquisitas tallas y obras de arte vibrantes, creando un ambiente encantador que invita a la contemplación.

Intente estar allí cuando se abra a las 6 de la mañana para vencer a las multitudes y el calor y también ver la niebla rodando por los acantilados.

ATENCIÓN A LOS MOTORES: si va a la cueva con sus propias bicicletas, ¡NO APARCAS AL DESVÍO! Hay habitantes muy persistentes que bloquean la carretera e insisten en que debes aparcar tu bicicleta con ellos, pero eso simplemente no es cierto. Hay un amplio aparcamiento a unos 500 metros por la carretera y sólo es de 10.000 VND.

Ciclismo por los arrozales

Uno de mis momentos preferidos en Ninh Binh fue simplemente andar en bicicleta por los arrozales. Llegue a sumergirse en la belleza rítmica de la vida rural mientras el sol se pone lentamente detrás de los acantilados. Se pueden alquilar bicicletas ampliamente, pero la mejor opción es reservar un alojamiento que tenga bicicletas para el uso de los huéspedes.

Las rutas en bicicleta serpentean por pueblos idílicos y ofrecen un vistazo a la vida tradicional vietnamita. Mientras pedalea por los caminos estrechos, el verdor vibrante de los arrozales le rodea, creando una experiencia tranquila e inmersiva. Es un viaje que le permite conectar con el corazón de Ninh Binh, abrazando la sencillez y la belleza de Vietnam rural.

Recuerde siempre la comida

La mejor parte de cualquier viaje a Vietnam es explorar la comida. Cada región está infinitamente orgullosa de su cocina tradicional y Ninh Binh no fue distinto.

Entre la infinidad de deliciosos platos, uno que destaca es el emblemático Bun Cha. Este favorito local consiste en panecillos de cerdo a la brasa, hierbas aromáticas, fideos fideos y una salsa para el muelle para sus rollitos de primavera crujientes que combinan armoniosamente notas dulces, ácidos y saladas. Cada bocado de Bun Cha es una sinfonía de texturas y gustos, lo que la convierte en una delicia culinaria obligada a Ninh Binh.

Otra especialidad del norte que me llamó la atención fue el café de huevo vietnamita, una taza de café que induce la ansiedad cubierta con una capa aterciopelada de nata. En el pueblo de Tam Coc reuní todas las palabras vietnamitas que conocía para convencer a un propietario de una tienda local para que me enseñara el arte de esta bebida diabólica. Con paciencia, el propietario me guió por el minucioso proceso de batir las yemas de huevo con leche condensada hasta que formaron una textura cremosa y espumosa.

Para algo un poco más aventurero (slash valiente), deténgase en cualquiera de las paradas de la carretera que venden cabras de montaña enteras asadas. La cabra asada se sienta sonriendo a los transeúntes, esperando a que pruebe un mordisco del hueso.

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