Ser voluntario ético en cualquier parte del mundo

Me preguntan a menudo sobre el voluntariado en el extranjero y, desgraciadamente, no sé mucho. Así que hoy, le doy el blog al amigo y experto en turismo voluntario Shannon O'Donnell del blog. Un poco a la deriva. Hace años que es voluntaria en todo el mundo y recientemente ha publicado un libro sobre el tema. Ella es la experta, así que sin más preámbulos, aquí tiene los consejos de Shannon para encontrar buenas oportunidades de voluntariado.

Una de las motivaciones fundamentales que sustenta en los últimos cuatro años que he estado viajando por todo el mundo ha sido la idea de que servir a los demás me ayudaría a encontrar una dirección más clara para mi vida. Hay muchas formas de entender y respetar mejor otras culturas mientras viajamos, pero para mí, la más efectiva ha sido el voluntariado.

Salí de casa para viajar por muchos motivos, y tenía muchas ideas preconcebidas sobre lo que encontraría fuera de los confines de Estados Unidos. Viajar disipó muchas de estas nociones casi de inmediato, pero fue sólo cuando redujo la velocidad y pasé tiempo como voluntario que pude hundirme en la experiencia del viaje de una manera que va más allá de fotografiar a los principales templos, iglesias y lugares emblemáticos.

Cuando me fui por primera vez en el 2008 en el que pensaba que sería simplemente un viaje por todo el mundo de un año de duración, me abrumó lo complicada y éticamente ambigua que parecía la industria del voluntariado internacional. Las búsquedas sencillas para encontrar proyectos que podría apoyar en mi viaje dieron lugar a un grupo de empresas que promocionaban experiencias de voluntariado en los países más pobres del mundo y, sin embargo, costaban muchos miles de dólares; no tenía sentido y casi me desanimó de realizar ningún trabajo. en absoluto.

Pero una vez viajé, investigué y aprendí, me di cuenta de que había muchas opciones éticas de calidad para los viajeros interesados ​​en el voluntariado, pero encontrarlas es más difícil de lo que debería ser. Ese dilema es lo que me motivó a escribir mi libro, El manual del viajero voluntario.

Sé lo que es querer ser voluntario y viajar, pero me confunden los honorarios a veces enormes, la ética equívoca y la gran cantidad de opciones. Teniendo esto en cuenta, aproveché la oportunidad que me dio Matt para compartir cinco pasos claros sobre cómo encontrar e investigar proyectos de voluntariado que se adapten.

Primer paso: entender el desarrollo y la ayuda

Durante mi primer año de voluntariado a nivel internacional, pasé por alto este primer paso y, en cambio, alimenté mis esfuerzos de voluntariado con entusiasmo y poco conocimiento y, como resultado, apoyé, desgraciadamente, algunos proyectos que ahora veo que tenían problemas éticos fundamentales. Una de las cosas más difíciles de entender para los voluntarios nuevos y con ganas es que no todas las organizaciones, incluso las organizaciones sin ánimo de lucro, están haciendo un trabajo bueno y necesario que desarrolle éticamente las comunidades y los ecosistemas en los que ofrecemos nuestro tiempo. Por este motivo, dé un paso atrás de la planificación y, en cambio, aprenda más sobre los problemas básicos a los que se enfrentan los proyectos de desarrollo cuando traen voluntarios e ideas occidentales.

Dos temas básicos que analizo en mi centro de libros sobre cómo demasiados proyectos de voluntariado pueden fomentar la dependencia de la ayuda internacional y comprometer la dignidad de las personas a las que intentan ayudar. Antes de hacerte voluntario, tu trabajo es entender la macroindustria en torno al voluntariado. He recopilado una lista de libros fantásticos, conferencias TED y sitios web que proporcionan contexto para los enigmas de la ayuda internacional y la interacción entre el voluntariado y el trabajo de desarrollo. Cada uno de estos tres libros y artículos ofrece un buen comienzo hacia una comprensión a nivel amplio:

• La investigación esquiva del crecimiento de William R. Easterly: enmarca bien los principales problemas básicos de los modelos de desarrollo internacional
• El millón inferior: por qué los países más pobres están fracasando y qué hacer al respecto de Paul Collier: una fácil lectura y una gran visión general del desarrollo; presenta interesantes soluciones a los grandes problemas de ayuda.
• “No se necesita un pueblo: los efectos perversos de la ayuda local”: este artículo de Economist analiza la idea de que el empoderamiento a nivel local es el mejor, contraponiendo con argumentos de corrupción, elitismo y cuestiones burocráticas. El artículo ilustra que no existe ninguna panacea para los principales problemas de desarrollo.

Segundo paso: elija un tipo de voluntariado adecuado

Hay un número abrumador de formas de hacer voluntariado, y desde que empecé a viajar hace más de cuatro años, he probado la mayoría. Utilicé una empresa de colocación mi viaje alrededor del mundo Para encontrar un monasterio en Nepal donde pudiera enseñar, he recibido recomendaciones de viajeros en la carretera, y ahora a menudo hago voluntariado de forma independiente con pequeñas organizaciones que encuentro orgánicamente mientras viajo. El siguiente paso es evaluar su compromiso de tiempo y sus motivaciones personales de voluntario.

• Voluntariado independiente: El voluntariado independiente es ideal para los viajeros de larga duración y para aquellos que hacen un viaje flexible por la vuelta del mundo que no saben cuándo ni dónde pueden viajar. Normalmente hay poca o ninguna facilidad, por lo que debe organizar todos los viajes, alojamiento y comida. A cambio, las tarifas son bajas o gratuitas. Tradicionalmente, trabaja directamente con el proyecto o la organización a un nivel muy práctico.
• Empresas colocadoras: Los intermediarios cobran una cuota por combinarse con un tipo específico de proyecto de voluntariado y suelen ofrecer un nivel medio de facilitación. Ideal para experiencias de voluntariado muy concretas o de nicho y compromisos de corta o larga duración.
• Voluntarios: Ofrecen un alto nivel de facilidad y son ideales para aquellos que están de vacaciones cortas que quieren empaquetarse en muchos sitios con un vistazo al servicio integrado en el viaje. Los viajes voluntarios son caros y la proporción de viajes y servicio puede variar mucho. Por lo general, la mayor parte de su tarifa se destina a la propia compañía turística.
• Empresas sociales: Todos los viajeros pueden apoyar a las pequeñas empresas que trabajan en sus propias comunidades locales para el cambio. Si sólo puede hacer de voluntario durante muy poco tiempo, piense en anular el voluntariado y, en cambio, infundir su dinero en las comunidades locales mientras viaja. El voluntariado no siempre es la opción correcta en todos los viajes, pero todavía puede hacerlo bien eligiendo restaurantes, tiendas y negocios con una misión social subyacente.

Tercer paso: investigación de organizaciones en su área de interés

Ahora vamos a los detalles más importantes. Los viajeros con demasiada frecuencia se saltan los dos primeros pasos y se arriesgan a tener un viaje poco satisfactorio en el mejor de los casos y dañar con sus esfuerzos de voluntariado en el peor. Mi trabajo de preparación para un nuevo viaje de voluntarios comienza con una búsqueda en las principales bases de datos de voluntarios para ver qué proyectos existen en mi área de interés. Entonces utilizo una hoja de cálculo o una Evernote carpeta para realizar un seguimiento de los detalles.

Estos sitios web le permiten ordenar y filtrar toda la gama de tipos de voluntariado (conservación, enseñanza, médico, etc.) y requisitos (familia, tiempo, ubicación). De momento, sólo tiene que rellenar su hoja de cálculo o carpeta con proyectos que le entusiasman, y en el siguiente paso analizaremos los posibles proyectos de voluntariado.

• Ir al extranjero: Este sitio recoge las ubicaciones de voluntariado de muchas empresas y ofrece una gran variedad en los resultados de la búsqueda.
• Idealist.org: Una gran base de datos que de vez en cuando devuelve algunas organizaciones fantásticas, pequeñas y nichos.
• Mundo Pro: Una maravillosa empresa de colocación de intermediarios con proyectos impulsados ​​por la comunidad y que ofrece prácticas, voluntariado y programas de estudios en el extranjero.
• Sede de voluntarios: Comisiones de colocación muy justas incluso teniendo en cuenta la cuota de inscripción reembolsable, y parecen elegir proyectos con un enfoque comunitario a largo plazo.
• WWOOF: Trabajar en granjas ecológicas es una forma maravillosa de dar tiempo a la granja, la agricultura y, en ocasiones, proyectos de conservación. (Matt ha proporcionado anteriormente una guía completa sobre cómo hacer WWOOF en sus viajes.)

Cuatro paso: haga las preguntas adecuadas

La verificación de los proyectos de voluntariado que ha investigado es su siguiente paso y le permite reducir su lista. Siga con diligencia esta etapa del proceso porque hay consecuencias desgarradoras para apoyar proyectos que no son sensibles a las necesidades de las personas y lugares a los que sirven. Un ejemplo -y una historia de advertencia- son los actuales escándalos de orfanatos denunciados en África y Camboya; algo tan inocuo como el voluntariado en un orfanato a menudo lo ha hecho triste y efectos secundarios desgarradores en los niños.

De forma frustrante, hay problemas dispares dentro de cada nicho de voluntariado, así que escribí una lista completa de preguntas para hacer a su organización de voluntarios en mi sitio de voluntariado. Los problemas básicos a los que se enfrentan la mayoría de los proyectos de voluntariado se reducen a:

• ¿Dónde va el dinero? Vea las tarifas de colocación y qué parte de esta cuota se devuelve a la comunidad oa los proyectos.
• ¿Cómo trabaja la organización con la comunidad? ¿Han preguntado a la comunidad local si este proyecto es algo que se quiere o necesita? Averigüe si la organización está preparada para mantenerse y apoyar el proyecto o el trabajo de desarrollo durante muchos años potencialmente si es necesario, o marcharse por completo si no.
• ¿Qué se espera de los voluntarios? ¿Cuál es la naturaleza exacta del trabajo voluntario y cuál es el nivel de apoyo de los voluntarios sobre el terreno?

Cuando ha cuestionado de manera efectiva las organizaciones y los proyectos que le interesan, sólo le queda la decisión personal de ponderar el tiempo, los costes y los detalles del proyecto para decidir cuál se ajusta a sus objetivos de voluntariado. Mi sobrina de 11 años y yo fuimos voluntarios durante nuestros siete meses viaje al sudeste asiático, y mis objetivos de voluntariado eran entonces muy diferentes a los de cuando viajaba solo. Mis diferentes proyectos a lo largo de los años han reflejado mis circunstancias diferentes... ¡al igual que la suya!

Quinto paso: Respira profundamente

La única decisión de integrar el servicio internacional en mis viajes por el mundo cambió la dirección de mi vida. Salí de Estados Unidos en el 2008 confundido sobre la dirección que debería tomar. Dejé atrás mis sueños anteriores como actor en Los Ángeles y esperaba que los viajes y el voluntariado me ayudaran a reenfocarme. Ha hecho esto y más: la integración regular del servicio en mi vida me dio una nueva lente a través de la cual experimentar el mundo y la capacidad de experimentar comunidades y culturas de una forma que simplemente viajar por un país no.

Una vez que haya escogido su experiencia de voluntariado, respire profundamente antes de abordar la fase de planificación y estos aspectos prácticos. yo tengo recursos de viaje y ofrece recursos voluntarios cuando esté preparado para ello, pero primero haga una pausa. Es fácil quedarse atascado en los detalles, pero la imagen más grande es muy gratificante cuando puedes sentarte en el avión: las bolsas hechas, las vacunas hechas, los detalles planificados, y simplemente prever las nuevas experiencias y perspectivas que tienes. a punto de enfrentarse.

Shannon O'Donnell viaja por el mundo desde 2008; viaja lentamente y se hace voluntaria en pequeñas comunidades a lo largo del camino. Ha publicado recientemente El manual del viajero voluntarioy sus historias de viajes y fotografías se registran en su blog de viajes, Un poco a la deriva.

En resumen, si deseas descubrir más contenidos parecidos a Ser voluntario ético en cualquier parte del mundo puedes visitar la categoría Viajes Sostenibles y Responsables. ¡Sumérgete en el apasionante mundo de los viajes y descubre lugares fascinantes que te esperan por conocer!