11 imprescindibles en Israel: qué ver y hacer

Israel tiene mucho que ofrecer a los viajeros que visiten lugares de increíbles lugares históricos y religiosos, el Mar Muerto rico en minerales (que también es el punto más bajo de la Tierra), una vida nocturna animada y una escena gastronómica de clase mundial.

Aunque es un país pequeño que no tarda mucho en conducir, hay TANTA oferta que puede pasar semanas fácilmente sin quedarse sin lugares increíbles para ver, actividades para hacer y comida deliciosa.

Para ayudarle a empezar a planificar su viaje, aquí tiene una lista de lo que considero que son algunas de las mejores cosas para ver y hacer en Israel:

1. Tel Aviv

Con casi cuatro millones de personas en la gran zona de Tel Aviv, esta ciudad de playa en el Mediterráneo tiene un ambiente animado y cosmopolita. Es la ciudad más moderna del país y dónde llegan la mayoría de vuelos internacionales (también hay aeropuertos internacionales en Haifa y Eilat, pero Tel Aviv es el principal punto de llegada).

Aunque la ciudad tiene mucho que ofrecer (incluidas 13 playas), uno de los principales atractivos es la comida. La escena culinaria está llena de restaurantes inventivos que utilizan ingredientes frescos y orgánicos y que mezclan la cocina tradicional israelí con sabores de todo el mundo, que reflejan las numerosas etnias que forman la población del país. También existe un gran número de opciones veganas (Israel es un destino increíble para los viajeros vegetarianos y veganos). También puede pasear por las paradas del Carmel Market y del Levinsky Market para disfrutar de una sabrosa comida de calle local.

Tel Aviv también tiene una vida nocturna que rivalizaría con Nueva York o Londres. Para salir por la noche, puede encontrar bares en la azotea, vinotecas y cervecerías de cerveza artesana por toda la ciudad. En particular, echa un vistazo a los lugares que bordean el Rothschild Boulevard. Además, existe una fuerte escena musical con toneladas de conciertos en directo por la ciudad (de todos los géneros), así como una orquesta filarmónica de clase mundial. ¡Aquí también hay muchísimo teatro!

Durante el día, visite cualquiera de las decenas de museos, como el popular Centro Yitzhak Rabin, el Museo de Arte de Tel Aviv o el Museo del Pueblo Judío. Tel Aviv también cuenta con muchas compañías de viajes a pie informativos y perspicaces para ayudarle a conocer más sobre el pasado de la ciudad, su gente, su arte callejero y su arquitectura (las estructuras de la Bauhaus de Tel Aviv , "la Ciudad Blanca", son Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO). . Nueva Europa es el mejor recorrido a pie gratuito de la ciudad (sólo asegúrese de dar propina).

Y no se pierdan el antiguo puerto de Jaffa (donde hay un gran mercado de pulgas, un barrio de artistas, buenos restaurantes, una población mixta de árabes y judíos y unas vistas magníficas de Tel Aviv).

2. El Mar Muerto

Israel y Jordania comparten el Mar Muerto. Con más de 600 kilómetros cuadrados, sus costas son el punto más bajo de la tierra y su agua es tan salada —más de ocho veces más que el océano— que prácticamente ninguna vida marina puede sobrevivir (de ahí su nombre). Esta salinidad también significa que flotas en el agua (la sal aumenta la flotabilidad), por eso verás a mucha gente aquí haciendo fotos mientras salen todo el día.

Desgraciadamente, también significa que si tienes algún corte en tu cuerpo, ¡los sentirás mucho! Además, la explotación industrial ha reducido el litoral y ha provocado dolinas en algunas zonas, así que ten cuidado con ello y presta atención a cualquier señalización.

Históricamente se ha pensado que la sal y otros minerales (como el magnesio y el bromuro) son curativos, por eso hay toneladas de retiros de salud en la orilla. Aunque muchas playas sólo son accesibles a través de un complejo turístico, también hay varias públicas a lo largo de la costa, como Neve Midbar en el norte y Ein Bokek en el sur.

3. Jerusalén

Jerusalén es una de las ciudades más antiguas del mundo, con una historia de unos 5.000 años atrás. Conocida como "la Ciudad Santa" (en árabe, al-Quds), Jerusalén ocupa un lugar importante en tres de las principales religiones del mundo: el cristianismo, el judaísmo y el islam. Hogar de más de un millón de personas, es un destino para peregrinos y turistas por igual, lleno de una historia increíble (ya menudo controvertida).

La Ciutat Vella amurallada, por no hablar del Monte Sión y la Ciudad de David (el lugar original de Jerusalén), incluyen tantos lugares famosos y significativos que fácilmente podría pasar varios días recorriéndolos.

Para los judíos, el Muro Occidental (antes llamado Muro de las Lamentaciones) es considerado el lugar más sagrado para la oración. Está dividido en secciones masculinas y femeninas, y existen túneles a un lado que se pueden explorar.

La Cúpula de la Roca y la mezquita de Al Aqsa en el Monte del Templo (justo encima del Muro Occidental) se encuentran entre los lugares más sagrados para los musulmanes, sólo detrás de la Meca y Medina.

Para los cristianos, la Vía Dolorosa y la Iglesia del Santo Sepulcro de la Ciutat Vella marcan el camino de la caminata final de Jesús hasta su ejecución y el lugar de su crucifixión.

En la sección occidental y más nueva de Jerusalén, asegúrese de visitar Yad Vashem, el memorial oficial profundamente emotivo de los seis millones de judíos asesinados en el Holocausto. También se encuentra el Museo de Israel, donde se encuentran los rollos del Mar Muerto y otros tesoros del pasado de Israel.

Para obtener una visión general detallada de la ciudad, haga un recorrido a pie o un recorrido gastronómico. Está el Visita al mercado de Machane Yehuday Abraham Tours (que también gestiona un albergue increíble) organiza excursiones a pie diarias que destacan el pasado de Jerusalén desde diferentes (ya menudo en competición) perspectivas.

4. Lugares bíblicos

Como epicentro de tres religiones principales, Israel tiene muchos santuarios y destinos de peregrinación importantes. Un gran número de viajeros se unen a visitas bíblicas (ya sean visitas guiadas o autoguiadas) para visitar lugares como Galilea, Belén y Jericó (los dos últimos en Palestina).

Galilea acoge una serie de lugares cristianos, como Nazaret, donde encontrará la iglesia más grande de Oriente Medio; y el camino de Jesús o el camino del Evangelio, excursiones desde Nazaret hasta el mar de Galilea, que también acoge numerosos lugares de interés cristiano, como Cafarnaún, Tabgha (donde Jesús alimentó a la gente con panes y peces) , Caná y la montaña de Benaurances (la supuesta ubicación del Sermón de la Montaña).

Conocida como el lugar de nacimiento de Jesús, Belén es un destino de obligada visita. Asegúrese de visitar la Iglesia de la Natividad, uno de los lugares cristianos más importantes (aparentemente donde nació Jesús) y también una de las iglesias en funcionamiento más antiguas del mundo (abrió el año 333 d. C.).

Cerca de Jericó, encontrará Qasr el Yahud en el río Jordán, que se dice que es el lugar donde Jesús fue bautizado por Juan Bautista, y el monasterio de San Jorge, un complejo de acantilado cortado en una pared de roca escarpada en Judea. Desierto.

5. El desierto del Néguev

El desierto del Néguev cubre la mitad sur de Israel y abarca más de 13.000 kilómetros cuadrados, ocupando el 55% de todo el país. Es un sitio muy bonito. Para obtener las mejores vistas, visite el Observatorio de Florencia y George Wise cerca de Mitzpe Ramon. Además, no se pierdan el parque de Timna en el extremo sur (cerca de Eilat), que tiene unas formaciones geológicas increíbles: enormes pilares de piedra arenisca y arena de muchos colores. También hay un festival anual de globos aerostáticos que se celebra cada otoño.

El Néguev también está lleno de actividades de aventura de todo tipo, desde sandboard a las dunas del norte hasta rápel desde los acantilados del cráter Ramon. Si no tienes coche, no encontrarás escasez de empresas turísticas por llevarte.

6. Parque Nacional y Fortaleza de Masada

Una de las partes más visitadas del desierto del Néguev es el Parque Nacional de Masada. Situado a sólo 100 km (62 millas) al sur de Jerusalén, a orillas del mar Muerto, ésta fue la antigua fortaleza construida por el rey Herodes el Grande en una meseta. Es famoso por ser un refugio para los rebeldes judíos contra el Imperio Romano, que vivieron allí siete años antes de suicidarse en masa después de un asedio de los romanos en el año 73 d. Hoy es un símbolo de la determinación israelí y una de las atracciones más populares del país.

Hay un teleférico hasta la fortaleza, pero una alternativa es subir por el camino de la serpiente, una caminata de 60-90 minutos que ofrece vistas del paisaje árido, el mar Muerto y Jordania. Tenga en cuenta que puede hacer mucho calor en verano (al fin y al cabo es un desierto), ya veces las autoridades cierran el camino si hace demasiado calor. (Lleva mucha agua.) Es mejor (y más fresco) subir antes del amanecer y ver la salida del sol sobre Jordania desde el sendero o de la cima.

Abierto todos los días de 8:00 a 15:00-17:00. La entrada al parque es de 9 USD. Puede llegar al parque en unos 90 minutos en coche desde Jerusalén.

7. Inmersión en los arrecifes y naufragios de Israel

\\ Israel limita con el mar Mediterráneo y tiene una corta costa en el mar Rojo, ambas ofrecen snorkel y submarinismo de clase mundial. Algunos de los mejores lugares del mar Rojo, donde podrá ver una increíble vida marina y de coral, incluyen Coral Reef Beach, Migdalor Beach y Princess Beach.

Para los buceadores, el agua se hunde muy rápidamente en Eilat, así que puede hacerlo buceo en aguas profundas sin necesidad de utilizar un barco para alejarse de la costa. (Aquellos que no quieran entrar en el agua pueden visitar el Parque Marino del Observatorio Submarino.)

En la costa mediterránea, los buceadores pueden explorar náufragos y ruinas romanas antiguas en el parque arqueológico submarino de Cesarea.

8. Sitios arqueológicos menos conocidos de Israel

Ha habido actividad humana en lo que ahora es Israel durante más de 100.000 años, lo que hace que la región sea increíblemente rica en cuanto a hallazgos arqueológicos. Aunque la mayoría de la gente está familiarizada con los sitios principales (como Jerusalén, Cesarea y Masada), en realidad hay toneladas más por ver en todo el país.

De hecho, existen más de 300 excavaciones activas en Israel, lo que significa que se hacen nuevos descubrimientos todo el tiempo. Éstos son algunos de los mejores lugares menos conocidos:

• Meguiddo – Situada en el sudeste de Haifa, ésta antiguamente fue una ciudad fortificada, con sus orígenes hacia el 3000 a. El nombre hebreo "Har Megiddo" (monte Meguiddo) se convirtió en griego "Armageddon", ya que éste es el supuesto lugar de la batalla de los tiempos finales. Hoy, las ruinas albergan un museo excelente e informativo que ilumina la zona y su extensa historia.
• Túnel de los Templarios en Akko – Este túnel secreto fue construido por los templarios medievales en su fortaleza en Akko (Acre) en el siglo XIII. Tiene una extensión de 150 my sólo se descubrió en el año 1994. El lugar es accesible al público, lo que significa que usted puede explorar el túnel usted mismo.
• Beit She'an – Este lugar bíblico data del siglo VI aC y alberga ruinas romanas preciosas y bien conservadas, como baños, un teatro, calles con columnas y mucho más. Fue la capital romana del norte de Israel y es uno de los yacimientos arqueológicos más grandes del mundo.
• Beit Guvrin-Maresha – Situada en el parque nacional de Beit Guvrin-Maresha (cerca de Kiryat Gat), esta ruina romana fue conocida como Eleutheropolis durante las épocas romana y bizantina. Es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y alberga un cementerio judío, un anfiteatro y una iglesia bizantina. También puede encontrar las ruinas de los baños públicos y las cuevas funerarias aquí también.
• Parque Nacional Herodium – Situada en las afueras de Jerusalén, esta fortaleza construida en una colina rivaliza con la más popular Masada, pero ve una fracción de los visitantes. Encontrará ruinas palaciegas, túneles subterráneos, cuevas secretas, miradores con vistas preciosas y la famosa tumba de Herodes el Grande.

En cuanto al parque nacional de Cesarea, más conocido, se encuentra a tan sólo 30 minutos en coche al sur de Haifa. Como uno de los yacimientos arqueológicos más grandes del país, es el hogar de ciudades romanas, bizantinas y cruzadas. Es famoso por su acueducto romano, el hipódromo y el anfiteatro (un lugar fantástico para ver un concierto), además de una playa pública y tiendas cerca.

9. Aprende sobre Gaza (y Cisjordania)

Situado en la costa suroeste, Gaza tiene un largo pasado. En la historia reciente, la región ha sido controlada por los británicos, egipcios e israelíes, y actualmente está gobernada (de facto) por Hamás. Las relaciones entre Palestina e Israel son un tema delicado, y no tengo ganas de entrar en este post, pero entender el conflicto es vital para entender la región y su historia.

Aunque no puede visitar Gaza fácilmente, se encuentra a sólo 71 km (44 millas) de Tel Aviv, y hay varios recorridos por la frontera que puede hacer para obtener más información sobre el conflicto en curso. Abraham Tours hace visitas de "narración dual" por Gaza que ofrecen una visión de la compleja historia del conflicto (también realizan visitas por Cisjordania).

Además, Green Olive Tours, una empresa conjunta israelí-palestina, también ofrece un montón de excursiones interesantes de un solo y varios días por Gaza y Cisjordania.

Y estas son algunas ONG de buena reputación que trabajan en Gaza con las que puede contactar:

• Escuela de Circo Palestina
• Ayuda médica para palestinos
• El Teatro de la Libertad

10. Haifa

Haifa, una ciudad portuaria relajada en el monte Carmelo en el norte, es otro destino obligado. Hogar de algo menos de 300.000 personas, la historia de la ciudad se remonta al siglo III d. Un importante centro industrial, Haifa cuenta con una mezcla de habitantes musulmanes, judíos y cristianos, lo que le ha ayudado a mantener un ambiente diverso y cosmopolita. Haifa también alberga el único metro de Israel: una única línea con seis paradas

Puede pasar unos días sólo viendo los aspectos más destacados. No se pierdan los jardines bahá'í, declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, en el centro de la ciudad, un bonito jardín en terrazas que acoge el santuario baha'í del Báb con una cúpula dorada. Para una vista increíble, tome el teleférico hasta el monte Carmel hasta el monasterio carmelita Stella Maris. El viaje dura sólo cinco minutos y cuesta 35 ILS (10 USD) (ida y vuelta). Será recompensado con una vista perfecta de Haifa y el Mediterráneo.

También puede basarse en Haifa mientras realiza excursiones de un día a Nazaret, Meguiddo u otros destinos de Galilea o de la costa.

11. Visita un kibutz

Un kibutz es una comunidad colectiva normalmente centrada en torno a un trabajo o puesto de trabajo determinado. Empezaron en 1910 y originalmente se centraron en la agricultura colectiva. El concepto se extendió rápidamente, y hoy todavía hay cerca de 300 en todo el país. Muchos están abiertos a las visitas de turistas que buscan una experiencia de viaje más única. Estos son algunos de los kibbutzim más populares si desea obtener más información:

• Kibutz Ein Gev – Situado a orillas del mar de Galilea, éste es uno de los kibutz más grandes del país. Es el hogar de un complejo turístico junto a la playa abierto a los visitantes, así como de diversas explotaciones agrícolas (incluyendo la ganadería lechera y una plantación de plátanos). Más de 600 personas viven en el kibutz, y puede hacer un breve recorrido en tren para obtener más información o reservar una estancia en su complejo vacacional. Las visitas duran 30 minutos y cuestan 16 ILS (menos de 5 USD).
• Kibutz Degania Alef – Creado en 1910, éste fue el primer kibutz de Israel. Es el hogar de más de 500 personas, que trabajan en las fábricas, granjas o industrias de servicios de la comunidad. También hay dos pequeños museos en la comunidad que iluminan su historia y desarrollo, así como algunos edificios históricos que puede visitar para obtener más información (se deben reservar las visitas al museo con antelación).
• Kibutz Ein Gedi – Situado en el mar Muerto, este kibutz es famoso por su jardín botánico, que abarca casi 25 hectáreas y alberga más de 900 especies de plantas. Fundado en 1953, el kibutz acoge algo más de 600 personas y se centra en la agricultura y el turismo. Hay visitas gratuitas disponibles diariamente en inglés y hebreo.

Tanto si le interesa la historia religiosa, si tiene curiosidad por la arqueología o simplemente quiere pasar un rato al aire libre haciendo senderismo, submarinismo y snorkel, encontrará lo que busca en Israel. Es realmente un destino de clase mundial para veraneantes tranquilos, amantes de la cocina y mochilas intrépidos que buscan salir de los caminos trillados.

Independientemente de lo que busque, Israel no le decepcionará.

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