Tarjetas de crédito vs transferencia de puntos: guía esencial

Ganar puntos y millas es la mejor forma de volar más por menos. Es la manera en la que he podido mantenerme en la carretera durante tanto tiempo, y también he visto qué diferencia ha hecho para mis lectores.

Escribo mucho sobre las mejores tarjetas de crédito para obtener según sus objetivos de viaje, pero he hablado menos sobre cómo utilizar estos puntos.

Hoy quiero cambiarlo porque sigo recibiendo correos electrónicos de personas que hablan de cómo se necesitan demasiados puntos para reservar un vuelo. Cuando hago un seguimiento, es porque están reservando a través del portal de viajes de su tarjeta de crédito y esto es algo que rara vez, si alguna vez, debería hacerlo!

Las tarjetas de recompensas de viaje ofrecen dos formas principales de utilizar los puntos que gane para reservar viajes:

• Transfiriendo puntos a sus socios de viaje
• Mediante el uso del portal de reservas del emisor de la tarjeta

Para aquellos que son nuevos para ganar y utilizar puntos y millas, existe mucha confusión sobre cuál es la mejor opción. Las tarjetas de crédito de viaje sitúan a sus portales como la mejor opción para utilizar sus puntos. Pero, en realidad, rara vez lo son.

Así que hablamos de por qué es esto.

• Los detalles de los portales de viajes
• La descarga sobre los socios de transferencia
• Comparación de socios y portales: ¿cuál es lo mejor para usted?

Los detalles de los portales de viajes

Los portales de viajes son agencias de viajes online (OTA) que ofrecen los bancos como parte de las ventajas de tener una de sus tarjetas de recompensas. Funcionan exactamente como otras OTA, tales como Expedia o Kayak, donde puede reservar vuelos, hoteles y coches de alquiler buscando disponibilidad mediante su motor de búsqueda.

La principal diferencia es que estos portales de viajes están conectados a tu tarjeta de crédito. Esto le permite utilizar sus puntos y millas al hacer la reserva. También puedes optar por pagar parcialmente con puntos y parcialmente en efectivo.

El uso de portales de viajes es básicamente cómo utilizar sus puntos como devolución de efectivo. Obtenga un valor fijo por punto y también ganará puntos/millas con su reserva.

Las empresas de tarjetas de crédito sitúan a sus portales como la mejor manera de utilizar los puntos. Quieren que utilice los portales y se mantenga dentro de su ecosistema para que puedan ganar dinero con ustedes.

Para mantenerse en su sitio, ofrecen incentivos que sólo puede obtener cuando utilice su portal. Estos incentivos incluyen los siguientes:

• Créditos de viaje – Si utiliza el portal, muchas tarjetas ofrecen créditos de extracto para compensar su compra. Por ejemplo, el nombre_tarjeta ofrece un crédito de hotel de 50 USD al reservar a través de Chase TravelSM y el nombre_tarjeta ofrece un crédito anual de 300 USD para reservas a través de Capital One Travel.
• Aumento del poder de ganar recompensas – Ganarás puntos adicionales al utilizar el portal. Por ejemplo, el Capital One Venture X y el nombre_tarjeta ambas tarjetas ofrecen 10 veces en hoteles y coches de alquiler y 5x en vuelos cuando se reservan a través de sus portales.
• Aumento del valor del punto – Obtendrás un pequeño aumento en el número de puntos/millas que puedes cobrar sólo con el portal. Para los titulares de tarjetas Chase Sapphire, por ejemplo, 1 punto pasa a ser 1,25 o 1,5 puntos (con Chase Sapphire Preferred o Chase Sapphire Reserve, respectivamente) al reservar a través del portal. (Aunque parece una gran oferta, normalmente puede obtener un valor mucho mejor por punto cuando se transfiere a socios de viaje, tal y como hablaré a continuación.)

Los portales de viajes son fáciles y cómodos. Sin embargo, utilizarlos normalmente no es el mejor valor para sus puntos. Lo que obtenga en simplicidad y comodidad, lo pierdes en el valor de redención fijo que normalmente no es el mejor.

La descarga sobre los socios de transferencia

Por otra parte, puede transferir puntos de su cuenta directamente al lugar donde desea reservar (como una compañía aérea o un hotel). Aunque transferir sus puntos a socios de viaje es algo más de trabajo, puede obtener mucho más valor de sus puntos ganados con esfuerzo de esta manera.

Sin embargo, sólo determinadas tarjetas le ganan puntos transferibles. Por ejemplo, tarjetas específicas de aerolínea y hotel (como el nombre_tarjeta o el nombre_tarjeta) sólo gane puntos que se pueden utilizar en esta línea aérea o hotel. Son menos valiosos, porque son menos flexibles. Los puntos transferibles son valiosos (y lo que debería intentar conseguir), porque son muy flexibles.

Éstos son algunos tipos de monedas transferibles y algunas tarjetas que las ganan:

• Recompensas para miembros de American Express: La tarjeta Platinum de American Express, la tarjeta de oro de American Express, la tarjeta verde de American Express.
• Chase Ultimate Rewards: la tarjeta Chase Sapphire Preferred®, la Chase Sapphire Reserve®, la tarjeta de crédito Chase Ink Business Preferred®.
• Recompensas Bilt: Bilt Mastercard®.
• Capital One millas: Todas las tarjetas Capital One Venture.
• Recompensas Citi ThankYou: Tarjeta Citi Premier®.

Cada moneda transferible tiene distintos socios de viaje (muchos se superponen). A continuación, se muestran algunos de los socios de viaje de Chase, listados en el sitio web de Chase TravelSM:

Aunque el valor real que puede obtener varía mucho según el vuelo o el hotel, un buen punto de referencia es Gráfico de valoración mensual de The Points Guy, que valora la mayoría de las monedas transferibles en más de 2 céntimos por punto cuando se utilizan como puntos transferibles. Esto es el doble de lo que obtendrá en los portales de viajes, ya menudo puede obtener mucho más.

Esto es debido a que al transferir sus puntos, también puede aprovechar las bonificaciones de transferencia que ofrecen las tarjetas de crédito y las ofertas flash (como los premios promocionales Flying Blue de Air France-KLM, que son ofertas mensuales en vuelos de premio) . ¡Estas pueden ser ofertas increíbles, hasta un 50% de descuento!

Aunque encontrar disponibilidad de premios directamente con las compañías aéreas puede parecer abrumador, la buena noticia es que herramientas como Point.me (una herramienta de búsqueda de vuelos de premio) lo hacen más fácil que nunca.

Por lo general, siempre transfiero mis puntos. Al hacerlo, proporciona el mejor valor y la reserva directa garantiza que no haya ningún tercero implicado en caso de que haya algún problema con mi vuelo. Además, se necesitan muchos menos puntos para una redención de esa manera. Permítame que le explique por qué en la siguiente sección.

Comparación de socios y portales: ¿cuál es lo mejor para usted?

A menos que haya un vuelo o una habitación súper baratos (menos de 150 USD), siempre transfiero puntos a los socios de viaje, sobre todo cuando reserva vuelos de clase business o habitaciones de hotel más agradables. Sólo obtendrá más dinero por su dinero.

Por ejemplo, un vuelo de clase business de Nueva York a París en temporada alta es de 88.000 puntos en United por trayecto (tanto Chase Ultimate Rewards como Bilt Rewards se transfieren a United). Estos vuelos suelen costar unos 2.400 dólares (aunque pueden llegar hasta los 5.000 dólares). Si tenía la tarjeta Chase Sapphire Preferred o Bilt Rewards y la reserva a través de sus respectivos portales, necesitará 192.000 puntos (cada punto vale 1,25 céntimos en cualquiera de estos portales). Esto es más del doble de lo que necesitaría cuando transfiera sus puntos a la reserva de United directamente.

Dado que la mayoría de los canjes de vuelos para vuelos económicos comienzan en los 20.000 puntos (cuando se transfiere directamente a compañías aéreas), es necesario que encuentre un vuelo que sea inferior a 250 dólares para que valga la pena utilizar el portal. Esto es cuando utiliza las tarjetas Chase Sapphire o la tarjeta Bilt, que le ofrecen más de 1 centavo por punto al reservar a través de sus portales. Para las tarjetas Amex o Capital One, sólo reciba 1 céntimo por punto/milla. Esto significa que tendrá que encontrar un vuelo por 200 dólares o menos para que tenga sentido utilizar sus portales.

Para los hoteles y coches de alquiler, es algo menos en blanco y negro porque no siempre tienes socios de transferencia.

Por ejemplo, estoy reservando hoteles a través del portal Chase Travel en un próximo viaje a Barcelona, ​​porque no hay habitaciones reservables con puntos disponibles. (Sólo puede transferir puntos de tarjetas de crédito a cadenas como Hyatt o Marriott.) Como los hoteles cuestan 300 dólares o más por noche, sólo estoy utilizando mis puntos para ahorrarme dinero reservando con un hotel que no sea de cadena. No podría reservar con puntos de otra forma. Ésta es la excepción a la regla.

Éstos son algunos otros casos en los que utilizar el portal es la mejor opción:

• No hay asientos de premio disponibles en el vuelo que desee (como si quiere en temporada alta o durante las vacaciones) o en el hotel (como si desea reservar un hotel boutique que no se puede reservar con puntos).
• Estás reservando un coche de alquiler y quieres utilizar puntos (no puedes reservar coches de alquiler directamente a través de puntos).
• Está persiguiendo el estatus de la compañía aérea y desea ganar puntos con su reserva.
• Simplemente no vas a utilizar tus puntos de otra manera.

Sobre este último tema: tenga en cuenta siempre sus objetivos de viaje y determine si la facilidad y comodidad de utilizar el portal vale la pena. Utilizar sus puntos, independientemente de cómo, ¡es mejor que dejarlos sentar! Nunca almacene sus puntos. Se devalúan todo el tiempo. Así que utilícelos en lugar de perderlos!

Los portales de viajes pueden ser una forma atractiva de utilizar sus puntos. Son convenientes y los bancos le ofrecen incentivos para utilizarlos. Si eres nuevo en los puntos y las millas y sólo quieres una forma sencilla de encajar tus ganancias, sin duda son una opción.

Sin embargo, normalmente puede obtener un valor mucho mejor de sus puntos transfiriéndolos directamente a compañías aéreas u hoteles. Cuanto menos puntos utilice por viaje, más puntos tiene para más viajes (o más puntos por volar/alojarse de lujo).

Pero lo mejor es que no es necesario elegir ni el portal ni la transferencia a los socios. Puede combinar y combinar según la mejor opción del momento. Así que haz una comparación rápida y utiliza los puntos para reservar tu próximo viaje!

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